школ в Риме и по обходу вечерами трактиров и харчевен Субуры и Эсквилина, где он искал общества гладиаторов и рабов.
О чем же он мечтал? За какое дело взялся? Что задумал?
Читатель скоро это узнает.
Несомненно, что теперь, в галерее базилики Эмилия, Спартак был погружен в очень серьезные размышления; поэтому он ничего не слышал из того, что говорилось вокруг него, и ни разу не повернул головы в ту сторону, где невдалеке от него галдели Гай Тауривий, Эмилий Варин и Апулей Тудертин, грубо крича и насмешливо жестикулируя.
– Вот увидите, – сказал Варин своим собеседникам, – в этом году должно произойти нечто невиданное.
– Почему?
– Потому что в Ариминском округе действительно случилось чудесное происшествие.
– Что же там произошло?
– Один петух в имении Валерия, вместо того чтобы запеть, заговорил человеческим голосом.
– О! Если это правда, то это поистине необыкновенное чудо и, очевидно, предвещает страшные события.
– Если это правда?.. Но ведь об этом факте говорит весь Рим, потому что весть о нем разнесли сейчас же по возвращении из Ариминума сам Валерий, его семейные, друзья и рабы.
– Действительно, необыкновенное чудо! – пробормотал Апулей Тудертин, глубоко суеверный и очень религиозный. Он задумался над тайным смыслом этого происшествия, в которое он твердо уверовал и признал его знамением богов.
В эту минуту человек среднего роста, с крепкими плечами и грудью, с энергичным, мужественным лицом, с черной как смоль бородой и черными глазами, слегка ударил левой рукой по плечу Спартака, оторвав его от размышлений.
– Ты так погружен в свои планы, что глаза твои смотрят в упор, но ничего не видят?..
– А, Крикс! – воскликнул Спартак, поднося правую руку ко лбу и потирая его, как бы желая отвлечься от своих мыслей. – Я тебя не видел.
– И однако ты на меня смотрел, когда я проходил там, внизу, вместе с нашим ланистой Акцианом.
– Да будет он проклят!.. Ну, как дела? – спросил Спартак.
– Я видел Арторикса после его возвращения из поездки.
– Был он в Капуе?
– Да.
– С кем-нибудь виделся?
– С одним германцем по имени Эномай, которого считаю среди всех остальных его товарищей самым сильным и энергичным.
– Ну, ну? – спросил Спартак с всевозрастающей тревогой. Глаза его сверкали радостью и надеждой. – Ну и что же?
– Этот Эномай питал надежды и мечты, подобные нашим; поэтому он принял всей душой наш план, присягнул Арториксу и обещал распространять нашу святую и справедливую идею – прости, если я говорю «нашу», когда я должен был бы сказать «твою»! – среди наиболее смелых гладиаторов из школы Лентула Батиата.
– Ах! – тихо воскликнул Спартак, вздохнув с чувством сильнейшего
