умереть? – Мак не сразу сообразил, о ком говорит Мисси, – ну конечно, о мултномахской принцессе.
– Детка, она не должна была. Она сама решила умереть, чтобы спасти свой народ. Они были очень больны, девушка хотела их вылечить.
Последовало молчание, и Мак понял, что во тьме вызревает следующий вопрос.
– А это было на самом деле? – На этот раз спрашивала Кейт, явно заинтересовавшаяся разговором.
– Что было на самом деле?
– Индейская принцесса на самом деле умерла? Это правдивая история?
Мак подумал, прежде чем отвечать.
– Я не знаю, Кейт. Это же легенда, а некоторые легенды – просто притчи, которые учат нас чему-нибудь.
– Значит, этого не было на самом деле? – спросила Мисси.
– Могло быть, милая. Иногда легенды основаны на настоящих историях, на реальных событиях.
Снова молчание, затем:
– Значит, то, как умер Иисус, тоже легенда?
Мак почти слышал, как вертятся колесики в голове у Кейт.
– Нет, детка, это правда, и знаешь что? Мне кажется, что и история про индейскую принцессу тоже правдива.
Мак подождал, пока девочки обдумают его слова. Настала очередь Мисси задавать вопрос.
– А Великий Дух, это просто другое имя Бога, ну, Папы Иисуса, да?
Мак улыбнулся. Очевидно, ночные молитвы Нэн возымели действие.
– Я бы сказал, что да. Это хорошее имя для Бога, потому что он Дух и он велик.
– Тогда почему он такой злой?
Ага, так вот какой вопрос ее терзает.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, Великий Дух заставил принцессу спрыгнуть с утеса, а Иисуса – умереть на кресте. Мне кажется, это очень злые поступки.
Мак был поражен. Он не знал, что на это ответить. Будучи шести с половиной лет от роду, Мисси задавала вопросы, над которыми столетиями бьются мудрецы.
На этот раз молчание длилось долго, и Мак решил, что девчонки заснули. Он уже собирался наклониться, чтобы поцеловать их и пожелать доброй ночи, когда тоненький голосок, в котором явственно слышалась дрожь, произнес:
– Папа?
– Да, детка?
– А мне когда-нибудь придется прыгать с утеса?
Сердце Мака дрогнуло, когда он понял, о чем на самом деле этот разговор. Он обнял девочку и притянул к себе. Тоном более легкомысленным, чем обычно, негромко ответил:
– Нет, детка. Я никогда не попрошу тебя спрыгнуть с утеса, никогда и ни за что.
– А Господь попросит меня спрыгнуть с утеса?
– Нет, Мисси. Он никогда не попросит тебя так поступить.
Она теснее прижалась к нему.
– Ладно! Обними меня крепче. Спокойной ночи, папа. Я тебя люблю. – И она провалилась в глубокий сон, где были только добрые и сладкие сновидения.
Прошло
