так ведь не бывает…
– В иных обстоятельствах я бы согласилась с данным утверждением. Однако же у меня с собой припасено несколько старых канторийских монархов. Погляди, похожие монеты с портретом князя Павла не выпускают уже полторы сотни лет!
– По мне, так они кажутся довольно новыми, – недоверчиво высказалась леди Ада.
– Естественно! Мы же привезли их из прошлого!
– Тогда они должны быть старыми… Или я что-то упускаю?..
– Так, мама… Давай поясню еще раз. Мы отправились в 105 год, потом вернулись сюда, в 260… И для нас перемещение длилось всего пару секунд, а не сто пятьдесят пять лет!
– Дорогой, – обратилась леди Ада к супругу, – ты понимаешь, о чем толкует наша дочь?
– Не то чтобы полностью, дорогая… И меж тем я верю Алире.
– Как ты можешь ей верить, коли не понимаешь, о чем она говорит?
– Ну-у… Правительство Клада тоже часто издает неясные распоряжения, а я ему все равно верю…
– Причем тут Правительство Клада?! – рассердилась на мужа леди Ада. – Не знаю, как ты, но я желаю во всем тщательно разобраться, а у меня пока не выходит, и ты даже не пытаешься мне помочь!
– А зачем разбираться? – искренне удивлялся лорд Бэрри. – Наша дочь вернулась! Живая и здоровая! Давай лучше праздновать! Организуем банкет…
– Тебе лишь бы живот набить, – упрекнула его жена. – Внезапно аппетит проснулся? Я же хочу выяснить, почему наша дочь вообще пропала, почему ни разу не позвонила, не телеграфировала или не написала…
– В 105 году еще не изобрели ни телефон, ни телеграф, – привела железный аргумент Алира. – А почтальоны отчего-то не умеют путешествовать во времени. По-твоему, я должна была прийти на почту и оставить там конверт с указанием «не вскрывать до 260 года»? Хотя идея неплохая… И как я сразу не додумалась?..
– Да ты о нас, видимо, в принципе не особо думала, – подчеркнуто холодно молвила мать.
– Я о вас постоянно думала! – возразила девушка. – Но я не могла ничего поделать! Портал бы не открылся, покуда мы не раздобыли бы четыре артефакта балансиров. Пришлось больше четырех месяцев потратить на поиски. Мне очень жаль, правда…
– Видишь, дорогая, – примирительным тоном произнес лорд Бэрри, – она сожалеет. Следовательно, все в порядке…
– Ничего не в порядке, – не давала никому расслабиться леди Ада. – А кто эти два джентльмена?
– Я ведь уже объяснила: сэр Нолан – журналист из будущего, а сэр Эдвин… он… э-э… ученый из 105 года.
– Ежели сэр Эдвин из прошлого, то почему он не старый? – продолжала выискивать нестыковки мать.
– Потому же, почему и монеты не старые, – начиная ощущать, будто ходит в темноте с завязанными глазами по замкнутому кругу, ответила Алира, а затем, ища поддержки, повернулась к более эрудированному спутнику. – Эдвин… то есть сэр Эдвин, помогите мне изложить
