и пришли ко двору змея, где их сестра, думали они, была. Приходят, а она и вправду там.
– Братики мои милые, где же я спрячу вас, когда змей прилетит? Он же съест вас!
Только сказала – глядь, и змей летит.
– А, – говорит, – людским духом пахнет! А что, хлопцы, биться пришли или мириться?
– Нет! – говорят. – Биться!
– Тогда пошли на железный ток!
Пошли на железный ток силами меряться. Недолго сражались: как ударил их змей, так и вогнал в землю. Потом схватил едва живых и закинул в глубокую темницу.
Родители ждут, ждут сыновей – нет их.
Однажды пошла мать на речку постирать и вдруг видит: горошинка по дороге катится. Женщина взяла горошинку и съела. А вскоре сын у неё родился. Назвала его Катигорошком. Растёт да растёт сын, как на дрожжах, – немного лет ему, а уже большой вырос.
Как-то раз отец с сыном копали колодец – докопались до большого камня. Отец побежал людей звать, чтобы камень помогли вытянуть. Пока отец ходил, Катигорошек взял да и выбросил камень из ямы. Люди пришли, глянули – оторопели. Страшно им стало, что у Катигорошка такая силища, и захотели его убить. А он подбросил тот камень вверх и поймал – люди и разбежались.
Вот копают дальше и докопались до большого куска железа. Вытянул его Катигорошек из земли и спрятал.
Однажды спрашивает Катигорошек у отца, у матери:
– А что, где-то должны быть у меня братья и сестра?
– Э-э, – говорят, – сынок, были у тебя и сестра, и шестеро братьев, но то-то и то-то с ними приключилось.
– Что ж, – говорит он, – пойду их искать.
Отец и мать уговаривают:
– Не ходи, милый: шестеро пошли – и все погибли, а ты-то один – пропадёшь!
– Нет, пойду! Как же так: своих – да не выручить?
Взял железо, которое выкопал, и понёс к кузнецу.
– Скуй, – говорит, – мне булаву, да побольше!
Стал кузнец ковать и сковал такую булаву, что едва из кузницы её вынесли.
Взял Катигорошек ту булаву, подбросил вверх и говорит отцу:
– Лягу я спать, а вы меня разбудите, когда прилетит булава через двенадцать суток.
И лёг. На тринадцатые сутки летит-гудит булава! Отец разбудил Катигорошка, он вскочил, подставил палец, булава как ударилась об него, так и раскололась надвое.
Он и говорит:
– Нет, с этой булавой нельзя идти искать братьев и сестру – нужно другую выковать.
Понёс её снова к кузнецу.
– На, – говорит, – перекуй, чтобы по мне была!
Выковал кузнец ещё бо́льшую.
Катигорошек и эту швырнул вверх да и лёг снова на двенадцать суток. На тринадцатые сутки летит булава, ревёт – земля дрожит. Разбудили Катигорошка, он вскочил, подставил палец – булава как ударилась об него, только согнулась немножко.
– Ну, с этой булавой можно искать братьев и сестру. Пеките, мама, хлебы и сухари сушите – пойду.
Взял булаву, в котомку хлеба и сухариков сунул, попрощался
