разинув рты. Он возвышался над их головами, точно шпиль.
– Как бы вам объяснить… Холод… В общем, когда температура становится ниже, и тебя всего трясёт, и зуб не попадает на зуб.
– Это, видно, очень смешно. Но так не бывает, вы придумали сами, – сказал разочарованно мальчишка, тот, что не расставался с деревянным конём.
– У нас всё время тепло и солнце. Прямо с утра, – похвастался мальчишка с игрушечным ружьём.
– Посмотрите туда! Там уже собираются тучи, – сказал Петенька.
Вдали над кромкой леса показалась тёмно-серая тучка. Она разбухла на глазах, наливаясь чёрной краской. Можно было подумать, что её накачивал кто-то, отсюда невидимый.
– Пройдёт немного времени, хлынет дождь, и мы промокнем до нитки, потому что у нас над головой нет ни одной крыши, – продолжал Петенька, обращаясь к ребятам.
– А что такое дождь? На кого он похожий? – робко спросила малышка с голубыми глазами и синим бантом; она катала за щеками язык.
– Дождь – когда сверху льётся вода. Он идёт и идёт и мочит всех, кто не успел укрыться. На кого дождь похож? Как бы вам сказать… Если он небольшой и тёплый, он похож на серебряные нитки, натянутые между небом и землёй. А бывает и так, будто опрокинули корыто с холодной и чёрной водой. И нет ему конца и края.
– Как же вода может политься с неба? Так не бывает. Вы перепутали что-то, – усмехнулся мальчишка с чёрными проницательными глазами.
– Дети, дети, – сказал Петенька с укором, – я старше вас и больше знаю.
– Какой он глупый, этот человек, – опять хихикнули среди девочек.
– Ну вот что. Хотите играть с нами – играйте, но не морочьте нам голову своими выдумками. Они совсем неинтересные, – немного рассердился мальчик на лошадке и поскакал прочь, прищёлкивая языком.
Окружение вокруг Петеньки растаяло, и ребята опять принялись за своё. А туча катила над лесом, переваливаясь, точно каменная лавина; в её недрах временами кто-то включал и выключал красный свет.
«Ах какие непослушные детишки! Придётся строить одному», – посокрушался Петенька и, примостившись на пеньке, набросал прутиком проект двадцатиэтажного дома из бетона и стекла.
Потом он произвёл все расчёты, но в одном месте неверно умножил три на два, и дом получился косым на один бок. Тогда Петенька пересчитал всё заново, и наконец проект был готов. Дом, построенный по этому проекту, мог бы украсить любой город Вселенной.
Но у Петеньки не оказалось бетона и стекла под рукой. И построить такой большущий дом в одиночку ему было бы не под силу. Это стало ясным сразу же, едва он поставил последнюю цифру. Поэтому Петенька только полюбовался творением своим, помечтал немного и начал строить навес из ветвей.
Прежде всего ему понадобились толстые ветви. Он никогда раньше не лазил по деревьям и теперь долго не мог вскарабкаться на дерево, похожее на клён. С помощью ног и рук он кое-как прилепился к его стволу,
