реки! Кажется, я попала.
Меня соседка убьет, если я не появлюсь на секретной вечеринке в честь ее дня рождения – это раз. В обходе участвуют только боевики и драконы выпускного курса – это два. И самое убийственное – три: обходами командует непосредственно эн Максимус Гордин. Он же меня с потрохами там сожрет!
– Есть, эн Гордин! – борясь со своими страхами, снова пропищала я.
– Свободны, кадет Арно, – снова блеснув глазами, скомандовал комендант, развернулся и зашагал мимо палаток со сладостями вглубь ярмарочной площади.
Я осталась стоять на месте и смотреть, как он отдаляется от меня. Чешуя на его шее, блестевшая в лучах солнца, постепенно стала исчезать, а плечи немного расслабились. У меня возникло ощущение одиночества, хотя я стояла в толпе. Свободное пространство вокруг меня заполнилось людьми, я перестала быть объектом излишнего внимания.
***
В казарму вернулась уже почти на заходе солнца. После столкновения с комендантом долго ходила по городу и думала, как сказать своей соседке Даре, что не пойду на её день рождения. Она два месяца строила планы, почти круглосуточно болтала о вечеринке и о том, как, наконец, сможет там поболтать с самым “потрясающим” парнем с нашего курса, Вирго.
При чем тут я? Да при том, что он согласился пойти на вечеринку к Даре, только узнав, что там буду я. А теперь, выходит, я не иду. И Вирго не должен об этом узнать.
Когда я зашла в комнату, солнце как раз заглядывало в наше окно, окрашивая белые стены в огненно-оранжевый цвет. Это напомнило мне обжигающий взгляд коменданта, и я поежилась то ли от испуга, то ли от неожиданного желания снова ощутить этот взгляд на себе.
Нагретые палящим дневным солнцем каменные стены начали отдавать тепло, поэтому в комнате было душно, несмотря на распахнутое настежь окно. В воздухе висел сладковатый запах косметических экстрактов трав и ароматных масел. Меня окутала атмосфера приятной суеты сборов перед вечеринкой.
Я тоже хотела погрузиться в предвкушение праздника, но настроение было ниже нуля. Меня ждали плац, холодная ночь и надзиратель-дракон.
Дара копошилась в шкафу. Она достала розовое платье с глубоким декольте и пышными рукавами и приложила к себе, вертясь возле зеркала. С пепельными вьющимися волосами Дары это платье создавало кукольный эффект. Но ей очень шло.
А мне, рыжей и зеленоглазой, больше шло… да форма и шла. В отличие от большинства платьев, которые мне заказывала мама. Они лежали свернутые в сундуках именно поэтому. А еще потому, что в них от недодраконов не побегаешь.
– О! Ани, наконец-то! – выглядывая откуда-то из недр шкафа, пробормотала Дара. – А мы с Эрикой уж думали, что тебя городская комендатура все-таки поймала.
– Городская не поймала, – заваливаясь прямо в обуви на кровать, пробормотала я. – Только местная.
– В смысле? – из ванной, начёсывая свою рыжую челку, вышла Эрика. Нас иногда путали из-за схожего цвета волос и комплекции: обе худые и невысокие. Зато летать нам было легче.
– В прямом.
