были моей самой большой и страшной тайной. По головке меня за это никто, а в первую очередь – наш комендант, не погладил бы. Самое легкое, что мне грозило – это дисциплинарный арест. В худшем же случае – меня могли отчислить. И тогда ничто не отсрочило бы моего замужества.
***
В указанное время я стояла на плацу. Сонная, раздосадованная, но полная решимости с достоинством пережить наказание. И, главное, все это время держаться подальше от коменданта.
Ночи в Академии, на контрасте с дневной жарой, были ледяными. Открытая площадка продувалась пронизывающими ветрами, которые приносили с собой запах грозы, горных рек и многотравья предгорий.
У меня моментально замерзли пальцы даже в перчатках. Хотелось поднести руки ко рту и согреть дыханием. А в идеале вообще вернуться в комнату, завернуться в плед и выпить горячего шоколада, который всегда выдавали в столовой в воскресенье вечером.
И чем эну Гордину так не понравились усилители? Ну забрал бы, и всё.
Но нет, мне приходилось по стойке смирно стоять в ряду студентов, назначенных на сегодняшний ночной обход. Плац освещался со всех сторон кристаллическим фонарями, поэтому мне удалось рассмотреть, с кем предстояло провести ночь. Это были два молодых дракона, боевой маг и эльф. Все молоденькие, серьезные, настроенные на выполнение задания. Я до этого видела их в Академии, но ни разу не разговаривала.
Они старательно пытались скрыть свое любопытство —, зачем на обход взяли ангела, тем более девчонку.
Честно говоря, сама хотела бы знать.
Комендант стоял в десяти шагах от нас и внимательно рассматривал. Потом провёл перекличку, прошелся вдоль нашей линии в одну и в другую сторону. Он остановился напротив меня, а я не удержалась и посмотрела ему в глаза. Они зачаровывали.
В этот раз глаза мужчины были обычные: карие, только с очень тонким золотистым ободком, похожим на обручальное кольцо. Почему-то в голове возникла картинка, как этот суровый мужественный дракон надевает на тоненькую ручку кольцо… Меня охватило трепетное волнение. Я даже глянула на свою руку, а потом зажмурилась от абсурда этой мысли.
А вот комендант выглядел совершенно спокойным, даже, можно сказать, удовлетворенным.
– Кадеты, слушать мой приказ. Разбиться по парам. В каждой паре по одному дракону, – жестко и четко скомандовал эн Гордин. – Облетаем Академию по кругу за крепостной стеной. Стартовые точки: Восточная, Северная и Входная башни.
– Так точно! – прокричали в ответ мы.
– Выполнять!
Кадеты начали перегруппировываться. Я повернулась, чтобы попроситься в пару с одним из драконов. Но меня опередили. Оба дракона сразу подошли ко мне и чуть ли не хором предложили дежурить с ними. Маг с эльфом были сначала немного озадачены, а потом переглянулись и тихо хохотнули.
Конечно, драконы выбрали то, что им удобно: у меня тоже есть крылья, на своей шее тащить
