снова провел ладонью по лбу.
– Оно не маленькое, – возразил он. – У нас хранится память об огромном количестве людей и животных.
– Ничего не понимаю, – сказал я. – Если учесть, что за столетнюю историю нашего города умер не один человек, то…
Я не успел договорить. В помещение вошли люди, и мне пришлось умолкнуть.
– Не будем мешать скорбящим, – предложил Алик и снова повел меня в офис.
Там, попросив администратора присмотреть за посетителями, он усадил меня в кресло и сказал, присаживаясь рядом:
– В наше время нет необходимости в огромных кладбищах и тем более в их содержании. Современное кладбище может уместиться и на пяти квадратных метрах. Вы наверняка обратили внимание на плиты.
– Да-да. Выглядят несколько устрашающе.
– Это на первый взгляд. На самом деле это подобие памятника. Когда близкие хотят навестить усопшего, они садятся перед любым из свободных памятников, набирают на дисплее личный номер почившего, и он тут же появляется на экране. И начинается общение.
– Искусственный интеллект? – уточнил я.
– Да. Итак, а теперь об обязанностях уборщика. Он приходит к четырем, протирает плиты, следит за работой пылесосов, опрыскивает цветы ароматизаторами, убирает в офисе и утилизируете мусор. Вот и весь объем.
– Зачем опрыскивать цветы? – не понял я, потирая ладони о свои колени.
– Они искусственные и сами по себе не пахнут.
– Оплата? – спросил я.
Алик назвал сумму.
– Меня все устраивает.
– Тогда, переходим на «ты».
– Согласен.
– Можешь приступить к своим обязанностям сегодня?
– Могу, – подтвердил я. – Можно один вопрос?
– Задавай.
– Мне просто интересно. А где хранится прах?
– Мы его не храним. Фермеры с удовольствием покупают его для удобрения…
Эпизод 6
Уборка кладбища действительно занимала около трех часов. После работы я обычно погружался в виртуалку, где знакомился с новыми людьми, посещал развлекательные места или слонялся по улицам, наблюдая за жизнью горожан.
Все складывалось наилучшим образом, но тут произошло событие, которое, как я считаю, повлияло на дальнейший ход моей жизни.
В один из дней Алик, с которым мы столкнулись в дверях офиса, сказал:
– Трой, мы сегодня все утро загружали данные наших «новых постояльцев», так что информация будет обрабатываться до утра.
– Мне не убираться? – решил уточнить я.
– Нет-нет. Я о другом. Просто до утра большая часть наших усопших будет доступна для общения. Они любят поболтать, так что просто делай свою работу и не обращай на них внимание.
– Информация принята, – сказал я и направился в кладовку за пылесосами.
Убравшись в офисе, я перешел в помещение кладбища. Экраны
