оставили меня бабушке и смылись. Мне было всего три года. Даже не знаю, живы ли они.
Помолчав, она добавила:
– Представляю, как тебе было трудно привыкнуть к этому месту. Слушай, а зачем она все-таки уехала?
– Одиннадцать лет назад мэром столицы стал один идиот. Он тут же велел всем гражданам прочипироваться.
– Зачем? – поразилась Мышка. – Обычно все пользуются отпечатками большого пальца или картами идентификации.
– Думаю, он решил полностью взять под контроль жизнь граждан столицы.
– То есть он решил быть в курсе того, что граждане едят, куда идут, с кем встречаются, что говорят? – уточнила Мышка.
– Да. Именно чипы позволяют Службе безопасности Сарара в любой момент подключаться к носителю.
– Поэтому их называют «чипированными»? – подал свой голос Рим.
Да, – ответил я ему и добавил: – Поел? Тогда шагай в другую комнату.
– Не пойду, – заупрямился Рим. – Мне тоже хочется послушать.
Махнув на него рукой, я продолжил:
– Короче, тех, кто отказался чипироваться, подвергли гонениям: увольняли с работы, отказывались лечить, высмеивали в виртуальном пространстве, поджигали дома. Много чего происходило. Поэтому противники чипирования предпочитали переселяться в другие места, где не требовалось такой крайней меры.
– Странный подход, – задумчиво произнесла Мышка, облокотившись о стол. – Хорошо, а почему тогда многие чипированные покинули Сарар?
– А это был еще один из закидонов мэра. Он пожелал видеть вокруг себя только молодых, красивых, не тронутых мутацией людей. Без каких-либо изъянов. Можно подумать, что в Старом мире жили одни красавцы.
Тут снова Рим подал свой голос:
– Значит, мама отказалась чипироваться? – спросил он. – Или у нее есть изъяны?
– Нет у нашей мамы никаких изъянов, – одернул я брата и тут же смутился.
Не стоило мне упоминать об изъянах при Мышке. У нее их было несколько. В свои двадцать лет она была такого же маленького роста, как и мой девятилетний брат. У Мышки были сросшиеся длинный нос и вытянутая нижняя челюсть, отчего ее профиль напоминал мышиную мордочку. Но самое главное было в том, что Мышка имела самый настоящий тоненький хвостик. Она очень стеснялась своего короткого отростка, о котором я узнал от одного мальчишки из параллельного класса. Мальчишка был соседом Мышки и обожал подсматривать за всеми, кто мылся в душе. Делал он это так виртуозно, что его долгое время не могли вычислить. И когда он растрезвонил о Мышкином хвосте, я сдал его соседям.
Чтобы скрыть смущение, я начал кашлять, сделав вид, что подавился. Мышка тут же заботливо похлопала меня по спине.
Откашлявшись, я посмотрел гостье в глаза и произнес:
– Мама отказалась устанавливать себе чип – она как раз была беременна Римом. И меня подвергать этой процедуре не стала. Папа поступил наоборот. Когда меня не пустили в школу без чипа, она подала жалобу мэру, и на следующий день ее уволили… Отец начал над ней измываться. Мама собрала вещи, и
