В тех книгах не было нарисовано проклятых липких чудищ со змеиными глазами. Но я очень надеялась обнаружить что-то похожее в новых потрепанных томиках. Не зря же их хранят под самым куполом, подальше от любопытных глаз?
Закончив оформление, регистраторша вернула книги на стойку. Но, не выпустив из рук, снова убрала вниз. Эй, куда?..
– Что происходит? – я озадаченно проводила книги глазами.
Так быстро надежда меня еще не покидала!
– Прошу прощения, ланта Рэйвенс, но вы не можете их забрать.
– Еще как могу, – покивала уверенно, протягивая руки к вожделенной стопке.
– В вашем читательском только что… – библиотекарь растерянно поглазела на артефакт с бегущими строчками и огоньками. – Вот буквально пару секунд назад появился запрет.
– Запрет? У меня допуск десятого уровня, ланта… эмм… Холив, – прочитала имя на карточке, напряженно сопя. Творилась какая-то арховщина.
– Но вы ученица. Ваши родственники или опекуны решают, какая информация дозволительна.
– И они решили это вот прямо сейчас? Секунду назад?
– Точно так, – кивнула женщина, удивленная не меньше моего. И понесла стопочку обратно в ящики.
Дырявые небеса!
– Хотите сказать, мой папенька наложил запрет на книги о Тантале? – догнала регистраторшу.
Ну я его сейчас! Найду, поймаю, сожму в крепких – удушающе крепких! – объятиях…
– Эм… нет. Их наложила ваша мать.
Я нервно огляделась. Нет, никаких внеплановых чудовищ в серватории. Регистратор, видно, бредит.
– Шутите? – догадалась с ненатуральной улыбкой. – Моя мать на другом конце Сеймура! До нее сейчас сам Арх не докричится…
Живо представилось, как Эмили Харт, «самая гордая гордость Сеймура», готовится к очередной конференции. Как шипит вполголоса, что рождение второй дочери запороло ей всю карьеру.
– А ты попробуй… покричать, – силуэт худой невысокой женщины вынырнул из раздела Керракта.
Да какого рогатого демона?!
Серо-русые волосы, остриженные до плеч и собранные в короткий хвост. Знакомый скрежет металла в строгом голосе. Тугие мышцы, выглядывающие из-под закатанных рукавов рубашки. Фигура, хрупкая только на первый взгляд…
Да, это действительно была моя мать, а не ее правдоподобная иллюзорная копия. А жаль.
– Что ты здесь делаешь? – протянула я, ощущая, как лечу в глубокую темную бездну.
– Меня пригласили для экспертной оценки маятника Квентора.
– Папа будет тебе рад…
И как они так разминулись?
– Сомневаюсь.
Ее красивого лица коснулась холодная полуулыбка. Тут же стерлась за ненадобностью: маме нет смысла со мной заигрывать и изображать радость встречи.
– Это какая-то шутка насчет запрета? – качаясь на каблуках, я уперлась взглядом
