согрелись: «око» получало дареную информацию. Впитывало ее для дальнейших великих размышлений.
«Вопрос?» – требовательно раздалось в моей голове.
– Кто это?
«Проклятое существо Танталы», – прошелестело в мыслях.
Кристалл, скрипуче покряхтев, начал гаснуть. Радужный спектр собрался в единый белый луч, бледный и дрожащий. Словно «око» неимоверно устало от мыслительных усилий.
– Стой! У меня есть одно уточнение! За что проклятое?
«За тайное… желание…»
Мост вздрогнул и начал рассыпаться. Я торопливо перебежала обратно на десятый ярус, и резной хрусталь растаял в воздухе, обернувшись пугающей пустотой.
Глава 5. Запрещенные методы
Арх, мне надо было спрашивать не это! Не кто он, монстр из снов, а кто я. Но было поздно: мостик, перекинутый к знаниям Междумирья, исчез.
Ответ кристалла породил еще больше вопросов. Кто проклял то существо? Почему оно так настырно лезет ко мне в кошмары? И что дурного в тайных желаниях, Эйна меня прибери? Со всеми иногда случается…
– Пустоголовая! Пустоголовая! – продолжал горланить голубой трикс, и сейчас казалось, что он вовсе не о Риз кудахчет.
Мы с феей бродили по запретным уровням, не зная, за что хвататься первым. И куда бежать, расправив потяжелевшие крылья.
Тут были и надежные хранилища, и просторные лаборатории, и маленькие кабинетики магов-ученых. Благодаря читательским с высшим допуском, сегодня мы могли совать нос повсюду.
– Я пойду в магическую оранжерею на седьмом, – Риз воодушевленно облизнула губы, и я прощально кивнула. Мне нужно было на девятый.
Еще одно книгохранилище. Лабиринт темных узких коридоров, уводивших в разделы разных миров. Я быстро нашла указатель «Тантала» и пошла по стрелочкам.
Многие ниши в заговоренных стеллажах пустовали: книги были на руках магов-ученых. Это неудивительно. О закрытом мире информации мало, так что новое поступление сразу же расхватали.
Но мне повезло: в дальнем углу пылилось несколько старых томиков. Судя по потрепанности, ученые успели их изучить вдоль и поперек. Я выписала на бланк заказа наименования и вернулась к регистратору этого уровня.
– Тантала? – с уважением покивала строгая женщина в сером комбинезоне. Тщательно проверила черный камешек на карте, сверилась с внутренними данными серватория. И ушла к стеллажам доставать мой заказ. – Ваш читательский истекает завтра, ланта Рэйвенс.
– Я знаю. Я успею прочитать, – заверила библиотекаршу, с недоверием несущую высоченную стопку толстых книг.
– Хмм… Верните до того, как уровень станет четвертым, а…
– …карета превратится в тыкву, – покивала с пониманием, облизываясь на стопочку. Ради такого я вечером даже клыкастый роман отложу.
– Иви, зачем тебе это? – знакомый голос заставил вздрогнуть.
Хранители
