в корону и мантию, над изображением написано: «Гаус» и цифра один.
– Вот и познакомились. – подумал Маркус, затем высоко подбросил монетку и ловко поймал ее.
Глава 3
Темная ночь
Странник проснулся от доносящегося откуда-то из далека колокольного звона, городская ратуша возвещала полночь. Не успел Маркус одеться, как об окно его комнаты ударился маленький камешек, увидев это, он быстро накинул чистый плащ и тихо вышел.
– Доброй ночи, Рашид! – сказал Маркус перейдя на один из языков народов пустыни дабы избежать лишних ушей.
– Доброй ночи. Пойдем, он ждет тебя! – ответил аптекарь теперь уже на своем родном языке.
Они почти бесшумно, только при свете звезд, время от времени выглядывавших из густых облаков, направились во дворец. Аптекарь провел гостя по тайному ходу, ведущему прямо в покои самого герцога.
– И все-таки я не понимаю к чему вся эта таинственность? – шепотом спросил Маркус все также на иноземном языке.
– Он сейчас сам тебе все объяснит. – ответил Рашид и три раза ритмично постучал в почти незаметную дверь в конце прохода прежде, чем ее открыть.
В комнате за дверью спиной к проходу стоял мужчина средних лет в дорогих одеждах сложив руки за спиной, едва заслышав тихий скрип петель он обернулся.
– Простите за задержку, монсеньор, вот тот, кого вы ждали! – с легким акцентом сказал Рашид поклонившись, его спутник поступил также.
– Не беспокойтесь, я умею ждать – успокоил его герцог – А вы значит и есть маэстро Маркус? Я получил о вас рекомендации, маркиз ди Ласерда с большим теплом вспоминал годы учебы в Красном Корпусе братства.
– Красный Корпус выпустил много благородных господ!
– Но все они просто люди, а нам нужен именно такой как вы. – задумчиво сказал Гаус опуская руки.
– Позвольте узнать, монсеньор, с чем связана такая секретность моего прибытия? – спросил Маркус.
– Скоро вы сами все поймете если поможете нам решить одну весьма специфическую проблему!
– Я слушаю вас!
– Полагаю Рашид вам уже рассказал кое-что о нападении странных существ на эти земли.
– Да, и более того, мне даже «посчастливилось» столкнуться с некоторыми из них!
– Какое-то время нам удавалось скрывать эту проблему от крестьян во избежание паники…
– Спорный вопрос! – подумал Маркус, стараясь ничем не выказывать своего недовольства.
– …До этой проклятой… змеи… – в голосе правителя явно слышалась тревога или даже скорее страх, хотя он изо всех сил старался выглядеть спокойным.
– Вы посылали за ней своих охотников? – спросил Маркус хотя заранее знал ответ на свой вопрос.
Герцог едва заметно кивнул.
– А инквизиторов вызывали?
– Нет, я подумал,
