А ну брысь!
Девочки кинулись врассыпную, оставив Эмму наедине с Табби.
– И что же с тобой такое? – вслух спросила Эмма саму себя и открыла прикроватную тумбочку.
В глаза сразу бросились два пузырька. Один был наполовину наполнен таблетками. Ими оказался аспирин. А вот другой был абсолютно пуст, а на этикетке значилось название снотворного, которое Эмма и сама временами употребляла. Если переборщить – довольно мощная штука.
К счастью, доктор из местного госпиталя с громким названием «Дом королевы Виктории» пришёл быстро.
Бегло осмотрев Табби и подтвердив предположения Эммы, он бережно взял девочку на руки и удалился.
«Не хватало ещё, – подумала женщина, – чтобы в первый же день случилась такая беда. Чёрт-те что здесь творится! Одни сбега́ют, другие пытаются покончить с собой».
Силясь взять себя в руки, Эмма вернулась в свою комнату и, порывшись в до конца так и не разобранном чемодане, достала маленькую бутылочку с бальзамом. Выпить ей было необходимо.
Она опустошила ёмкость двумя глотками и закусила мятным леденцом, чтобы скрыть запах алкоголя, если в коттедже вдруг объявится Сири.
Поразмышляв минут пять, она решила подробнее расспросить у Джейн, что из себя представляла эта сумасбродка Табби и почему вообще она отказывалась вставать с постели.
Джейн, уже успевшая вернуться из столовой, встретилась Эмме в коридоре.
– Надо поговорить, – сказала Эмма и показала жестом на актовый зал.
Подождав, когда зайдёт девочка, женщина прикрыла дверь и приступила к допросу.
– Расскажи, – начала она, – что здесь у вас творится. Во-первых, хотелось бы знать, почему убежали дети, а во-вторых, что могло стать причиной такого поступка Табби? Её кто-то обижал? Наверняка, как самая старшая, ты в курсе всей этой внутренней кухни. Можешь ничего не бояться. Говори как есть. Наш разговор не выйдет за пределы этой комнаты. Я тебе обещаю. Наверное, я показалась тебе злой. Может, оно так и есть. Не стану отрицать. Однако слово своё я держать умею.
Эмма замолчала и ожидающе посмотрела на Джейн.
– Пора становиться взрослой, – решила она добавить и попробовала улыбнуться, отчего лицо её свела неприятная судорога.
– Я ничего не знаю о сбежавших девочках, – замотала головой Джейн.
– Совсем ничего? Разве может такое быть?
Джейн пожала плечами:
– Они всегда держались особняком: Долли, Лили и Табби.
– Так Табби с ними дружила?
– Да.
– Их привезли в деревню всех вместе?
– Нет. По отдельности и в разное время. Но они очень быстро сдружились, будто были знакомы и до этого. А с другими девочками почти не общались.
– Это странно. Не находишь?
– Странно, – согласилась Джейн. – Перед тем, как Долли и Лили исчезли, Табби тяжело заболела. Воспаление лёгких. Лежала в «Королеве». Когда же вернулась, то с той же минуты совершенно замкнулась в себе.
