который реально хочется съесть. В нём отчётливо перемешались ароматы цветов, земли, солнца и тепла. Я встала и раскинула руки в разные стороны.
– Какая красота! – в полном восторге пропела я. – Сюда бы ещё скатерть-самобранку!
Без сомнения дорога давала огромный крюк, а, если напрямик, то до посёлка рукой подать. Из головы никак не выходила фраза: «умный в гору не пойдёт…» Я же настойчиво пыталась её прогнать, упрямо повторяя:
– Допустим, я не умная, зато находчивая и отважная.
Дорога оказалась в несколько раз труднее, чем я предполагала. Бесконечные спуски и подъёмы, множество склонов и оврагов, а в некоторых местах приходилось буквально продираться через дебри. Тропинки, как таковой, не было, и я старалась выбирать наиболее проходимые участки и теперь не на шутку опасалась, что сбилась с пути. Взобравшись на очередной пригорок, я присела на огромный камень и принялась разглядывать свои исцарапанные ноги, которые горели огнём. Руки тоже выглядели не лучше.
Оглядевшись по сторонам, я поняла, что густорастущие деревья закрывают мне обзор. Ландшафт менялся здесь так неожиданно, будто кто-то невидимый перелистывал страницы энциклопедии про рельеф земной поверхности. К тому же я слышала шум воды и не ошиблась. В нескольких метрах от места, где я сидела, внизу бурлящим потоком проносилась река. Я остановилась на обрывистом берегу и вглядывалась вдаль. Почему-то я была уверена, что где-то там непременно должен быть водопад.
Вдруг я почувствовала, как моя нога непроизвольно заскользила вниз. Сообразить, что к чему, я не успела, в следующую же секунду я и сама съезжала по камешкам прямиком в пропасть. Я и пикнуть не успела, как оказалась висеть на краю обрыва, успев ухватиться за ветку, которая абсолютно не внушала доверия. Я покорно смирилась с неизбежным и приготовилась задержать дыхание в нужный момент, как вдруг кто-то неожиданно схватил меня за руку и потащил наверх. Выбравшись на поверхность, я рухнула на землю. Сердце колотилось с невероятной силой, его удары отдавались болью в висках.
– Кораблёва, – услышала я знакомый голос, – ты меня пугаешь. И почему я всегда нахожу тебя в самых неожиданных местах?
– И тебе привет, – выдохнула я, поднимаясь тяжело дыша. – Сам-то что в этих самых местах делаешь, Авдеев?
– Да вот надеялся тебя увидеть, как видишь, интуиция меня не подвела.
– Да ты прям везунчик! Надо же, как фортануло!
– Тебя что с парашютом сюда сбросили?
– Как ты догадался?!
– Только не говори, что мне надо и его из пропасти выуживать.
– Забей, у меня их много, – отшутилась я. – Подумаешь, одним больше, одним меньше.
– Прости, запамятовал, ты ж у нас принцесса золотой империи.
– Не ёрничай, Авдеев. Тебе лучше других известно, что я далеко не принцесса.
– Откуда
