десять минут я, сидя в своей машине, неслась по направлению к Стёпкиному дому. С ним мы жили в одном коттеджном посёлке на окраине города недалеко друг от друга. Я подъехала к воротам Лазаревского дома и настойчиво просигналила.
– Что, Ритка, не терпится оказаться в дурацкой ситуации? – шутливо поддел он меня, садясь в машину.
– И ты туда же? Мне Сонькиного сарказма хватает выше крыши. Может не будем за ней заезжать? Пусть дома сидит.
– Ты что?! Она ни за что не откажется пропустить такое зрелище, – Стёпка улыбался до ушей. – Может передумаешь, пока не поздно?
– Ага, щас! У меня в шесть личная жизнь, которая каждую минуту находится под угрозой.
– Ужас какой! – Лазарев даже попытался изобразить его на лице. – И как вы до этого жили с Васнецовым, не зная о камешках, а, Рит?
– Какой же ты всё-таки гад, Лазарев, – шутливо упрекнула я его. – А, если честно, то не очень жили.
– Ты о чём? Всё же хорошо было.
– Хо-ро-шо, – задумчиво проговорила я, выворачивая из посёлка на главную дорогу. – Только, чтобы было хорошо, мне приходится уж очень стараться. Ты же меня знаешь, Стёпка, я люблю, чтобы всё было просто и естественно. Не до фанатизма, конечно, но всё же. А Ромка… он зациклен на благородстве и аристократизме. Я постоянно думаю, правильно ли я одета, подходящий ли сделала макияж, не назвала ли его Ромкой при его знакомых. А моя причёска, Стёп?! Когда ты видел мои кудряшки в последний раз, а? Я уже запарилась каждый день их выпрямлять и зализывать в этот дурацкий конский хвост, – простонала я.
– Так не зализывай, – наивно предложил Стёпка. – С кудряшками ты гораздо симпатичней.
– Серьёзно? – усмехнулась я. – А вот Васнецов считает, что леди таких причёсок не носят. По его мнению,я похожа на Антошку, который копал картошку.
Стёпка расхохотался.
– Смешно тебе? Это ещё в лучшем случае. А в худшем— на домовёнка Кузю до того, как его отмыли.
– Ритка, я тебя не узнаю, – всё ещё смеясь, сказал Стёпка. – Ты же всегда чихать хотела на мнения окружающих. Почему так легко идёшь у него на поводу? И такие отношения ты собралась спасать?
– Может быть поэтому всё так?
– А, ну да! Это камешки всему виной, прости, запамятовал.
– Именно так.
Присоединившаяся к нам Сонька, на удивление, помалкивала. Я даже занервничала.
– Сонь, ты не выспалась?
– По твоей милости, между прочим, – зевнула она. – Я тут всё обдумала и поняла, что завидую твоей упёртости, Кораблёва. Не обращая внимания на все насмешки и издёвки в школе, ты таки своего добилась. И сейчас, как бы абсурдно это не выглядело, ты готова на всё ради своего спокойствия. Всё ты правильно делаешь, Ритка.
– Вы сегодня телами поменялись, что ли? – вылупила я глаза.
***
Как только я оказалась перед дверью квартиры Авдеева, моя уверенность мигом улетучилась. Во время разговора с отцом, он сказал, что Авдеева я совсем
