стоя перед его дверью, я думала, захочет ли он вообще меня слушать.
– Неужели струсила, Кораблёва? – спросил Стёпка.
– С мыслями собираюсь, – ответила я.
– Речь репетируешь? – рассмеялась Сонька. – Будем импровизировать! – и нажала на кнопку звонка.
Через минуту послышалось щёлканье дверных замков, и я приготовилась увидеть изумлённый взгляд Авдеева, но на пороге появилась пожилая женщина в косынке и фартуке. Запахло булочками.
– Здравствуйте, – неуверенно начала я. – А Лев Авдеев здесь живёт?
– Здравствуйте. Нет, Лев живёт не здесь.
Я заглянула за дверь, чтобы ещё раз сверить номер квартиры.
– Адрес верный, – сказала женщина, наблюдая за моими действиями. – Лев жил здесь, когда учился в старших классах, но сразу после выпускного он уехал к матери в Лоян.
– Куда, простите? – я надеялась, что ослышалась.
– В Китай, – терпеливо пояснила она.
Такого поворота событий я не предвидела. Не придумав ничего лучше, я набралась наглости и спросила:
– А скажите, Лев случайно не оставлял здесь камешек, фиолетовый такой?
– Кораблёва, имей совесть, – вполголоса простонала Сонька. – Это перебор.
Женщина слегка улыбнулась.
– Предлагаете мне покопаться в вещах внука?
– Это было бы очень любезно с вашей стороны, – не унималась я.
– Боже, Ритка, замолчи. Я и то уже от стыда сгораю, – Сонька отодвинула меня от двери. – Вы её не слушайте, она с утра сама не своя.
– Не могли бы вы дать нам номер телефона вашего внука? – Стёпка подошёл ближе и подключился к беседе.
Бабушка Авдеева внимательно нас оглядела, а затем сказала:
– Подождите немного, я сейчас.
Она вернулась в квартиру, захлопнув за собой дверь, а Стёпка с Сонькой разом уставились на меня.
– Вот только не говори, что мы сегодня же вылетаем в Китай, – Сонька водила пальцем у меня перед носом.
– При всём уважении, Ритка, в этот раз я на стороне Сони, предупреждаю сразу, – заявил Лазарев.
– Нет, конечно, – уверенно ответила я.
Послышался Сонькин вздох облегчения, а я продолжила:
– Какой «сегодня», а вещи собрать?
– Кораблёва! – в один голос воскликнули мои друзья.
– Да шучу я, шучу, – поспешила я их успокоить, – можете расслабиться.
Дверь снова приоткрылась, и бабуля протянула листочек. Рассчитывая увидеть там жизненно необходимый мне номер, я выхватила его первая. Несколько секунд я соображала, что передо мной вовсе не цифры.
– Сог-дий-ская область, город Ис-та-рав-шан, гостиница Сад-борг, – по слогам прочитала я. – Это что?
– Это адрес. Если никому из вас Лёва не счёл нужным оставить свой номер, то почему это должна делать я?
– Но
