с кисточкой.
Подлетает напуганная женщина, машет руками, тараторит, что времени мало, и она не успеет привести меня в порядок, протягивает борцовку и брюки с карманами.
Хватает меня под руку, тянет к панели управления, похожей на трибуну для выступлений, синхронизирует коммуникатор с «мозгами» штуковины, и меня окутывает коконом голограммы.
– Леонард! Переодевайтесь! У нас осталось двадцать минут.
Только снимаю кардиган, из пола выдвигается крепеж-вешалка. Определяю на него бронежилет, футболку, брюки, облачаюсь в привычную одежду и кричу:
– Готов!
Голограмма исчезает, женщина косится на татуировку: цепь с крупными звеньями, оплетающую руку. Каждое звено, а их двадцать два, – как партии, выигранные у смерти. Но у гамм и тех, кто выше статусом, татуировки, кроме той, что на седьмом шейном позвонке, считаются дурным тоном.
Вибрирует коммуникатор, на весь его экран появляется лицо Гискона – отвечаю на вызов.
– Леон, ты на месте? – сдержанно интересуется он.
– На месте, все помню, – отодвигаю от себя гримершу с кисточкой, делаю зверское лицо, она пятится. – От плана отклоняться не намерен. – Поворачиваюсь к ней. – Спасибо. Хватит.
Перечить она не смеет. Видимо, по команде, прозвучавшей в коммуникаторе, гримеры оставляют своих жертв.
– Готовность на старт! – звучит голос координатора.
Пока зрителей раскачивают и показывают им хайлайты с Полигона – аж вибрирует стена, отделяющая гримерку от сцены, – улыбчивый юноша ведет нас к вмонтированной в пол летающей платформе, аналогичной той, на которой я появился перед митингующей толпой. Ненадолго вибрация стихает и сменяется гулкой пульсацией басов – началось выступление звезд шоу-бизнеса. Включаю коммуникатор, нахожу канал, где идет трансляция: под бешеные ритмы и рев вокалиста над сценой несется голографический трицикл с гемодами, охотящимися за каким-то бедолагой.
Скоро наш выход, а он должен быть эффектным. Десять тысяч билетов на представление продали дельтам, чего никогда не делали, – чтоб снять социальную напряженность.
– Видели апартаменты? – спрашиваю, обращаясь ко всем.
Надана показывает знак, что довольна.
– Не знаю, как смогу там жить. Как в музее. И мужика подогнали, а ему, – она улыбается Лексу, – даму, – и изображает руками гигантскую грудь. – Мы теперь рабовладельцы.
Становимся на платформу, я на центральную ее часть, остальные по бокам.
– Человек не должен быть рабом, – холодно говорит Вэра, скрестивший руки на груди.
– Ты ж нье отказался? С нами-то рабам ничьего нье угрожает, – констатирует маори Тейн.
У всех одновременно включаются коммуникаторы, где ведущий, Блейм в костюме римского гладиатора объявляет следующую группу, его сменяет координатор проекта – лысый мужчина с обвислыми щеками
