давно, в прошлой во всех смыслах жизни, на мытье посуды уходила уйма времени. Матвей, когда они еще были женаты, ел и пачкал за троих, а чтобы помыть – не-е-ет. Не бывало такого никогда!
После переезда на съемную квартиру Алиса первым делом приобрела посудомойку и сразу вздохнула облегченно… А позавчера таблетки кончились. Синенькие такие, с шариком в центре и растворяющейся пленочкой. Они подороже, но на распродажах всегда находилось выгодное предложение.
И на кофе.
Алиса брала килограммовую упаковку по скидке и молола сама.
Интересно, магическая столовая может материализовать из воздуха капучино или латте?
Надо будет утром проверить…
А сейчас поспать бы. Где? В комнате с пианино – там есть диван. На нем…
– Пойдем, я тебе спальню покажу, – пригласила Коралина. – Тебе понравится.
– Пойдем, – согласилась Алиса, чувствуя, как подступивший сон туманит разум, и усталость становится все сильнее. В воздухе витал запах мяты. И лаванды, наверное… Не разобрать толком. – Я только лицо умою. Макияж мешает.
– Ты знаешь, где тут ванная, – напомнила кошка.
– Да…
В «джунглях» зажглись разноцветные искры, стоило только сделать пару шагов вперед по блестящей плитке. Огни отразились в воде, окружили лицо Алисы, проступившее в зеркале купели бледным призраком. Глаза, как черные колодцы из-за потекшей туши. Помада смазалась.
Ну и вид.
Лошадка-качалка встала рядом и тоже посмотрела на свое отражение. Блестящая лаковая головка с острыми ушками-треугольниками качнулась в бархатистом мраке.
Коралина неслышно подошла вплотную и посоветовала:
– Воспользуйся раковиной. Она там, в зарослях.
Раковина из серого мрамора в зеленых прожилках нашлась в гуще папоротниковых листьев. Из мха на стене выступала пара вентилей. Змееголовый кран, уменьшенная копия тех, что склонялись над купелью, выпустил струю холодной воды. В стене само собой открылось окошко, за которым нашлась зеркальная ниша с парой изящных стеклянных полочек. На одной из них лежала старомодная коробка зубного порошка, на другой розовое мыло в перламутровой мыльнице.
– Я могу это взять? – спросила Алиса.
– Конечно, – донеслось в ответ. – Вот только зубной щетки новой нет. Уж извини. Придется потерпеть до выхода наружу.
До выхода…
Алиса пока что отложила эту мысль подальше. Черного ключа все равно нет, и появится ли он в ближайшем будущем – неясно.
– Что за испытание нужно пройти, чтобы получить черный ключ? – решила выяснить она, раз уж разговор зашел.
– Испытания всегда разные, – туманно сообщила Коралина. – Бывают и легкие.
– И тяжелые?
– И тяжелые. Но ты не думай о плохом.
– Да уж…
Алиса вздохнула. О плохом она и правда не думала. Даша в порядке, хоть и не рядом. Но
