приема проходил без происшествий. Ника со Стасом подавали одно блюдо за другим. Вино и коньяк, древний как сам мир лились рекой. Гости вели светские беседы, к которым Ника особо не прислушивалась. Какое ей дело, у кого на кону стоит миллионная сделка и у кого умер свекр, оставив ни с чем несчастную вдовствующую невестку.
Когда гости, наконец, переместились в гостиную, Ника немного выдохнула. Похоже, все не так страшно, как она ожидала. Подав фрукты и прохладительные напитки, она направилась к выходу.
– И где же Влад нашел такую дивную куколку? – сипловатый, с противными звенящими нотками голос раздался у самого уха и чьи-то цепкие руки прижали Нику к холодной ткани смокинга.
– Где нашел, там уже нету, – холодно отрезала она, решительно высвободившись из объятий.
Мужчина, судя по голосу и горящим глазам, средних лет насмешливо вздернул бровь, однако во взгляде сверкнула угроза.
– Да еще и строптивую куколку, – он хмыкнул. – Разве тебя не учили, что с гостями нужно быть приветливой?
Ника поморщилась.
– Я прекрасно осведомлена о своих обязанностях, и обнимания с гостями в них точно не входят. Приятного вам вечера.
Она развернулась и спешно направилась к выходу.
Чертов мужлан! А еще в смокинг вырядился! И куда смотрит Гордеев?
Гордеев никуда не смотрел, потому-что его попросту не было. Ни в гостиной, ни в приемном зале – нигде.
Отлично! Кто бы сомневался, что он исчезнет, как только гости приблизятся к порогу невменяемости.
Ника сердито пнула решетку лифта.
– Куда запропастился Гордеев? – налетела она на Стаса, будто тот был в чем-то виноват.
Парень растерянно хлопнул ресницами.
– Извини, я как-то не слежу за его перемещениями. А тебе он зачем?
– Поговорить надо, – она громче, чем следовало хлопнула подносом о стол.
"Спокойно, крошка, ничего ведь страшного не случилось", – Ника сделала глубокий вдох.
Показывать свое недовольство на людях совершенно излишне. Но, черт возьми, этот ряженый не просто клеился – он напугал ее до дрожи в коленках! И это очень и очень нехорошо. Потому как страх для нее – катализатор непредсказуемого поведения. И, как правило, чем сильнее паника, тем больше шансов усугубить ситуацию.
Так, нужно немедленно отвлечься!
Круто развернувшись, она задела локтем стакан, и сотни сверкающих осколков разлетелись по полу.
Ника мысленно выругалась.
Вот не зря говорят, что подобное притягивает подобное: после неприятного инцидента в гостиной, стоит ли удивляться шлейфу неудач? Впрочем, у каждой медали есть две стороны: посуда ведь бьется к счастью? Так то!
Она сосчитала до десяти, медленно выдохнула и подняла взгляд на Стаса. Тот только вздохнул и, подхватив поднос с креманками, направился к лифту.
Ну и ладно, ну и пожалуйста. Ника растерянно оглянулась.
