следом монаху. – Он отпустит мне этот грех, а потом мы с ним за кувшином хорошего вина вознесем Господу благодарственные молитвы по поводу моего очищения. Не правда ли, брат Рено?
– Устами твоими глаголет Бог, сын мой, ибо сие – истина, – ответил монах.
– Ну вот, герцог, я же говорил, что отыскал настоящее сокровище на улицах города Парижа! – воскликнул нормандец.
Вскоре они добрались до дверей и вошли в кабинет короля.
– Можер, ты привел с собой норманнов? Они вошли в город? – вперил Гуго бесстрастный взгляд в своего родственника.
– С чего вы это взяли, государь? – пожал плечами нормандец.
– С того, что мою башню – этот мой дворец – внезапно затрясло. – Он обнял Можера, с любовью заглянул в глаза. – Зная, что такого быть не может, я сразу подумал о тебе. Разве ты можешь где-то появиться бесшумно, незаметно? Это было бы на тебя не похоже. Как оказалось, я не ошибся. Но зачем тебе понадобилось называть себя, да еще и прилюдно? Мне только что сообщили, что парижане готовятся к обороне.
– Всему виной вот этот монах, – Можер взял за руку Рено и подвел ближе. – Племяннику епископа вздумалось наказать его плетьми. Мне это не понравилось; я решил проучить наглеца и отнять у него добычу.
– Ты вздумал прекословить Нитгарду? – удивленно вскинул брови Гуго. – Но зачем?
– Уж очень мне хотелось вызволить из плена этого беднягу.
– Что же ты предпринял?
– Для начала назвал себя.
– В присутствии горожан?
– Вокруг этого крысенка, припоминаю, стояло много людей.
– Так вот откуда волнения в моем городе, – Гуго переглянулся с братом. – Ну а дальше?
– Увидев, что это не подействовало, я схватил этого святошу за пояс, поднял… и уронил.
– Ты поднял руку на племянника епископа?!
– Подумаешь, птица! Пусть благодарит Господа, что остался жив.
Гуго покачал головой, подошел к брату.
– Не миновать визита дядюшки, – молвил Генрих. Не сегодня завтра придет плакаться, что его родственнику нанесли увечья. Тебе придется пообещать ему наказать обидчика, брат. Или он пожалуется папе и потребует выдать ему того, кого хотел истязать Нитгард.
– Монаха я ему не отдам! – шагнул вперед Можер. – А если он не угомонится, я разнесу его жилище, а самого повешу. Ваша светлость, – он повернулся к Генриху, – вам стоит только показать мне нору этого попа.
– Ну, ну, угомонись, прошу тебя, – засмеялся король. – Вот ведь отчаянная голова! Дай тебе волю – и ты разнесешь весь мой город… Скверно, конечно, что у епископа появился повод прийти ко мне с жалобой на одного из моих людей. С другой стороны, это покажет ему, что его власть – лишь иллюзия. Я хозяин Парижа, а не он.
– Последнее, полагаю, более значимо, – заметил Генрих, – поэтому нормандец, думаю, оказал нам неплохую услугу, утерев нос епископу и его племяннику.
