головой большой охотничий лук и крикнул:
– Тукталырга! Мин аучы чыгышы белэн эрбет агашы! [32]
Мы подскочили, как ошпаренные, и завороженно уставились на шорца. Торбок крикнул охотнику в ответ что-то предостерегающее, но тот, видимо, не разобрал, выставил перед собой лук и потянул из-за плеча длинную стрелу. И вдруг краем глаза я увидел, как Торопчин сорвал с плеча карабин.
Полыхнул бледный при дневном свете выстрел, родивший облако сизо-черного дыма, оглушительно и коротко грохнуло, и в груди у татарина образовалась черная дырка, из которой тут же толчком выплеснулась ярко-алая кровь. Охотник широко взмахнул руками, роняя лук и стрелу, и без звука упал навзничь в густое разнотравье.
– Торопчин! Дурак! Что же ты наделал?! – невольно вырвалось у меня, но было уже поздно.
Мы, не сговариваясь, обошли место гибели охотника по широкой дуге, и вскоре достигли места встречи с экспедицией.
Иван Георгиевич стоял на носу струга и смотрел на наше приближение в подзорную трубу. Сейчас же, как мы появились в поле его зрения, он махнул рукой, и от струга к берегу быстро поплыл юркий облас[33], направляемый улыбающимся Петей Горлановым.
Через минуту мы уже обнимались с ним, как закадычные друзья, хлопая друг друга по плечам. Хакас и Торбок скромно присели в сторонке на корточки, не участвуя во встрече, и о чем-то тихо переговаривались. А Семен, лишь пожав руку Горланову, тут же полез в облас, держа в охапке свой драгоценный мешок.
Мы все еще оживленно болтали с Петей, как вдруг Торбок вскочил и с криком ткнул мне пальцем за спину.
Предчувствуя непоправимое, я резко обернулся, но только увидел, как Торопчин медленно заваливается на бок, а в широкой спине его торчит, подрагивая, знакомая стрела. Вернее, ее родная сестра, прилетевшая, наверное, из густой травы берегового откоса.
Глава 4
Западная Сибирь. Томск
22 июня 20… года
– Значит, по-твоему, пожар язычники устроили? – Ракитин скептически вертел в руках мой «трофей» – утерянный незнакомцем амулет.
– А кто же еще? – Я пожал плечами и в очередной раз приложился к бутылке с минералкой, которую вытребовал у Олега, едва переступив порог его кабинета. – Я же тебе толкую: капище там с алтарем, даже жертва была принесена какая-то, – я указал на пластиковый пакетик, лежавший на столе, в который он заботливо упаковал найденную кость.
– Ага. И они же молнию вызвали?
– Ваш сарказм, господин капитан, в данном случае неуместен!
– Извини. Пожаром занимается райотдел, – Олег отложил мой «трофей» и снял трубку телефона. – Попробую с ними поговорить… – он набрал номер. – Алло! Дежурный?.. Капитан Ракитин из криминального управления. Соедините меня с майором Федосовым. Срочно!
«А ведь этот парень наверняка захочет вернуть свой оберег, – подумал я, глядя на “трофей”. – Он обязательно будет его искать, и таким образом можно будет его…»
– Привет,
Остановитесь! Я охотник из рода Кедра! (
Облас (обласок) – сибирская лодка, выдолбленная из цельного бревна.
