Осталась только одна загадка: почему на сундуке с печными приспособлениями было выгравировано имя Дичембре.
– А к-как моё имя оказалось на сундуке? – отважилась она.
Мистер Лунро поднял бровь.
– Ну, вы были единственной, кто откликнулся на объявление в газете. Думаю, остальные решили, что это шутка.
Ответ немного разочаровал мисс Дичембре.
– Понятно. Значит, поэтому вы меня и взяли на работу.
– Не совсем. – Мистер Лунро обхватил колено, скрестил пальцы рук, наклонил голову набок и улыбнулся. – Я взял вас, потому что вы меня удивили, – произнёс он, и его улыбка превратилась в смех, а смех – в глубокое многоголосое эхо. – Видите ли, мисс Дичембре, мой ребёнок необычный, и он нуждается в необычном уходе. Кажется, только вчера я баюкал его в чаше этой трубки…
Вместо того чтобы умилиться, Дичембре содрогнулась. Она представила белое, с крошечными красными глазками личико малыша Корвина, усыпанное пеплом, как сыр чёрным перцем.
– Корвин развит не по годам. В его возрасте мне с трудом удавалось рассеять руку и заставить дымиться кончики волос. – С этими словами мистер Лунро потрепал пальцами свою уже седую шевелюру. – Но он пока не владеет своей силой. Я боюсь, что если он превратится слишком надолго, задержится где-нибудь в печи или зажжённом камине, то уже не сможет вернуть свой нормальный облик.
Дичембре кивнула, хотя и не до конца понимала смысл его слов.
– Я приглашал нянь со всей страны. Все они были квалифицированные, опытные. Но ни одна не могла угнаться за Корвином. Потому я и дал объявление в газету, решил, что мне нужен человек другого склада. Необычный – как и мой сын. Когда я увидел вас сегодня, я подумал…
Дичембре прикрыла глаза. Неужели она дождётся от него комплимента?
– …я подумал…
Дыхание так и перехватило.
– Подумал, что вы страшно неуклюжая.
Дичембре чуть со скамейки не упала.
– Но потом вы запрыгнули на стул, на кресло, даже на глобус. И я подумал: «Надо же: неуклюжая, а такие трюки выделывает!»
Это было не совсем то, чего Дичембре ожидала, но всё равно мягкое тепло разлилось по сердцу, а щёки покраснели.
– Мне действительно жаль, что…
– Я хочу попробовать ещё раз.
– Что?
Дичембре вскочила, лоза за её спиной закачалась.
– Я хочу попробовать ещё раз, мистер Лунро, я уверена, что могу лучше.
– Хм-м-м, – протянул мистер Лунро, поглаживая пучок седых волос на подбородке. Ещё пару минут назад его борода была намного гуще. – Что вы подразумеваете под «лучше»?
– Я не упущу Корвина из виду ни на секунду.
– А ещё?
– Если потребуется, я подпрыгну до самого потолка и поймаю его.
– Уверены?
