это тот, кто пробрался ночью в квартиру Мироновых. Он убил ещё двух Ищеек.
– Как Вероника? – раздался в ответ мягкий женский голос.
– Жива… Добралась до запасов крови, пока меня не было. Уже выпила. Причём прилично для первого раза… Теперь даже я чувствую её обострившийся запах. Боюсь, остальное зверьё очень быстро нападёт на её след. Сомневаюсь, правда, что они ломанутся сюда. Не посмеют лезть на рожон.
– Я поняла… Утром к тебе приедут. Вези девушку к нам, я всё приготовлю. А сейчас пускай она проспится.
Закончив разговор, Валерий вернулся в гостиную. Помимо него, внутри находилось ещё несколько человек, и все – мрачного вида, в униформе, с укороченными автоматами.
3 октября 2004 г.
Утро выдалось пасмурным, в воздухе витал запах дождя. Проспавшись, Вероника чувствовала себя намного лучше, и при этом у неё пока ещё сохранялось обострённое обоняние. Собирая вещи, девушка украдкой следила за Валерием и ночевавшими в квартире милиционерами. Она чувствовала их запахи, чувствовала, что они с раннего утра не ели и не пили ничего, кроме крови из тех самых флакончиков.
«Они готовятся, – поняла девушка, спускаясь по лестнице вместе с остальными. – Но к чему? К появлению других оборотней?»
Во дворе к паре вчерашних милицейских машин добавилось ещё две, одной из которых оказалась «Газель». Среди прибывших оперативников студентка узнала напарника дяди, который, заметив её, тут же приветливо подмигнул.
– Вероника, ты куда? – удивился Валерий, когда та собралась забраться в «Газель». – Ты поедешь в «жигулях» с Захаровым и Грибачом.
Вероника взглянула на двух милиционеров средних лет у служебной «девятки», и один из них помахал рукой.
– А ты, дядя? – спросила она.
– Я с ребятами. Поедем следом.
– Куда?.. Ты так ничего и не рассказал.
Валерий глубоко вздохнул и, подойдя к Веронике, положил руки ей на плечи.
– На тебя охотятся, – вкрадчиво произнёс он. – Охотятся другие оборотни – не такие, как мы, Ищейки Ордена. Это они убили Оксану… Вчера один из них не побоялся вломиться в мой дом и напасть на тебя. Им нужна твоя кровь, Вероника. Твои плоть и кровь.
– Но зачем? Почему?.. Я же не имею совершенно никакого отношения к… – Девушка оборвала себя на полуслове и глубоко вздохнула. – Наоборот ведь, правда? Имею, причём самое прямое. Я же сама… не человек?
Вероника прикоснулась к собственным клыкам, которые, как по заказу, удлинились и заострились, а затем вновь стали самыми обычными.
– Слишком долго ты ничего не знала о мире, частью которого являешься, – прошептал Валерий и обнял девушку. – Пришла пора, и с этим уже ничего не сделать. Орден и наша Белая… тебе помогут, обещаю.
– Хорошо, я поеду. Но потом… – Студентка упрямо посмотрела на него. – Я хочу знать всё.
Вероника забралась в «девятку»
