нет…
Я замираю, я даже не дышу!
Это он! Мой оживший кошмар! Тот, кто повстречался мне в лесу восемь лет назад! Тот, чей голос я слышала в своей голове!
Монстр!
Но этот монстр красив… какой-то мрачной потусторонней красотой, словно злой бог из старых легенд. У него идеальное лицо, будто высеченное из мрамора. Длинные серебряные волосы не скрывают заострённых ушей. Голову венчают ветвистые рога, а глаза залиты мглой, и лишь в самой их глубине мерцает холодный голубой огонь.
Он выглядит так же, как в моих снах!
Он олицетворяет тьму и похоть!
Гнев и страх!
Зло в его истинном облике!
Высокий, жилистый, сильный, в ниспадающих тёмных одеждах, с тьмой, льнущей к его ногам, как верная псина…
Моё запястье пульсирует в такт взволнованному сердцу.
Несколько секунд в зале царит тишина, а потом поднимается возмущённый гул. Мои родители встают со своих мест. Стража у входа с лязгом обнажает мечи. Роберт крепче сжимает мою руку.
– Клоинфарн… – цедит моя мама.
– Что ты здесь забыл, демон?! – рычит отец, призывая огонь. Пламя рыжими языками вспыхивает на его пальцах.
“Родители его знают!” – ошарашенно понимаю я.
Клоинфарн насмешливо наклоняет голову. Его глубокий и густой голос пробирает до мурашек.
– Николь… Дорогая моя тёща, разве так встречают старых друзей? Остуди пыл своего мужа-волка, если не хочешь, чтобы он лишился хвоста.
– Зачем ты явился?! – кричит мама, заслоняя моих брата и сестру.
– Пришёл забрать то, что принадлежит мне по праву. Жену. Мою ненаглядную Адель.
– Убирайся! – рычит отец, атакуя огнём. Стража заносит мечи… Но Клоинфарн уже растворяется в тенях, а в следующую секунду появляется возле меня.
Ахнув, я отшатываюсь, но тут же попадаю в ледяные объятия демона. Роберт отлетает к стене так, словно его на полном ходу сбила карета.
В зале воцаряется хаос! Гости вскакивают с мест, родители бросаются ко мне, но Клоинфарн попросту щёлкает пальцами, и все замирают, будто статуи… Все, кроме меня и жреца, испуганно жмущегося к алтарю.
– Ц-ц-ц, как с вами сложно, – качает демон рогатой головой.
– Убирайся! Оставь меня в покое! – кричу я.
– Как грубо, дорогая! Разве так приветствуют супруга? – усмехается Клоинфарн, а потом бесцеремонно берёт мою руку и оголяет запястье, на котором мерцает золотая метка. – Видишь. Проявилась…
– У меня будет другой муж!
– Этот медвежий задохлик?
– Да!
– Любишь его? – вкрадчиво спрашивает Клоинфарн.
По тому, как сужаются глаза демона, я понимаю, сейчас жизнь Роберта на волоске. И мне не стоит испытывать судьбу.
– …нет, – шепчу сухими как опалённая деревяшка губами.
– Хорошо, – демон растягивает губы в жестокой ухмылке. – Ведь твоё сердце принадлежит
