называй меня так!
– А как ты предпочитаешь? Марковка? Тыковка?
– Как хочешь! Но и я тогда буду звать тебя “Рогатый!” – огрызаюсь я.
– Рогатый?! Ахах, да хоть “мохнатый”, – скалится Клоинфарн. – Тебе и только тебе я это прощу. Ведь ты моя долгожданная супруга. Теперь мы вместе… Навсегда, – он улыбается, но это улыбка хищника перед сытным обедом, только более мрачная… Словно именно эта добыча успела потрепать ему нервы.
– Зачем я тебе? Объясни!
– Позже. Сначала зайдём в дом, – он берёт меня за локоть и подтягивает вверх, чтобы я встала на ноги, а затем тянет в сторону литых ворот.
Его рука на моём запястье ощущается как ледяные тиски.
Сухая трава впивается в голую кожу стоп, заставляя морщиться.
– Ты не отпустишь… – выдыхаю с горечью.
– Нет. Просто смирись, и всем будет проще.
Я прикусываю губу. Смирись… Без объяснений. Без права выбора. Смирись… Ни за что! Я сбегу сразу, как подвернётся случай!
Будто почувствовав наше приближение, литые ворота беззвучно открываются, пропуская нас во двор. От мрачного замка спешит человек в длинном кожаном плаще.
Это оказывается молодой парень не многим старше меня. Короткие тёмные волосы гладко приглажены к голове. Он хромает на одну ногу, и от того двигается нескладно.
– Эль-Тиар! Слава Укротителю, вы вернулись! – парень низко кланяется Клоинфарну.
– Привет, Тис, – откликается тот, заставляя свои крылья с хлопком исчезнуть, – всё спокойно?
– Туман дремлет, тиар, замок готов к вашему прибытию, я обо всём позаботился… О! – он переводит взгляд на меня. – А кто эта прекрасная тиара?
– Познакомься, это Адель – моя дорогая супруга.
Я вздрагиваю от уверенного тона, каким дракон меня представляет.
– Ооо… Вот это новости, – удивляется слуга.
Тут я с ним полностью согласна!
– Такая молодая… – качает он головой. – Вам бы в Академии учиться, а не замуж выходить.
– Тис, – предостерегающе говорит Клоинфарн.
– Ой, – он смущённо чешет макушку, – извините за длинный язык! Шираст попутал! Приветствую, Адель, я Тис, управляющий усадьбой! Буду служить вам верой и правдой! Надеюсь, вам понравится замок.
– Не понравится! – не сдерживаюсь я, и тут же жалею о своих словах. Слуга ни в чём не виноват…
– Не понравится? Почему?
– Адель ещё не привыкла к этому месту, – отвечает Клоинфарн, – но мы поработаем над нашими отношениями, и она обязательно его полюбит. Правда, милая? – он привлекает меня ближе, обнимая за талию. И хотя голос у него спокойный и даже насмешливый, хватка – стальная.
“Полюблю?! Никогда… НИКОГДА!” – думаю я.
Пока мы идём, Клоинфарн шепчет, обдавая тёплым дыханием ухо:
– Будь благоразумна, девочка. Не стоит меня злить.
– А
