успел, ибо в этот миг сделал шаг вперед,… и благополучно споткнулся о ножны с катаной, торчавшей за поясом Шамана! Не ожидавший такой подлянки дьяк нырнул вперед и с размаху вписался лбом в рабочий стол отца Никодима!
– «Будет помнить он, что впредь надо под ноги смотреть!» – прокомментировал Шрам ситуацию. – Живой хоть?
– В отключке! – уверенно заявил Крот.
– Только б ум не отшибло! – сочувственно заметил Горын. – А то ведь намаемся потом!
– Да уж… безумный отец Павел, это бедствие похлеще любого урагана! – заметил Запал.
Отец Никодим, в изумлении взиравший на эту перепалку, осуждающе покачал головой:
– Пора отцу Павлу послушание назначать,… несдержанность в речах недопустима!
– Ладно, парни, хорош уже лясы точить! – махнул рукой Шаман, поднимаясь. – Показывайте, отче, что там такого интересного ваши подчиненные нашли.
Отец Никодим степенно кивнул и вышел из кабинета – правда, не раньше, чем стражи подняли бессознательного дьяка и, аккуратно посадив его на табуретку, задвинули в угол. На лбу бывшего дознавателя уже набухла изрядная лиловая шишка!
Батюшка провел стражей в так хорошо знакомый Шраму морг (Данковскому довелось разок оказаться в нем в качестве объекта исследований). Не менее знакомые престарелые патологоанатомы, узрев лидера стражей, слегка побледнели и поспешно попятились к дальней стенке. Они еще хорошо помнили, как «мертвый» Неспящий вдруг резко ожил и довел их до обморока6!
– Вот, глядите отроки – кивнул батюшка на несколько составленных впритык металлических столов. На них лежало весьма странное и жуткое существо, от души нашпигованное автоматными пулями. Лысая голова больше напоминала обтянутый кожей череп, вдобавок вытянутый вверх, словно у инопланетных гуманоидов, шея была вдвое длиннее, чем у людей, а торс был настолько худ, что можно было легко пересчитать все ребра. Кожа да кости – точнее не скажешь.
Однако это были еще не все странности! Вместо ног у существа был длинный, метра четыре, змеиный хвост, тонкие трехпалые руки, а от низа шеи и примерно до пояса с обеих сторон отчетливо просматривались кожистые складки – ни дать, ни взять «капюшон», как у кобры.
– Да это ж подземная нага! – первым определил Крот. – Увидеть их редко можно, потому что живут они обычно там, куда человеку не попасть, да и дальше своей территории не забираются. Достаточно умны и хитры, да и речью человеческой владеют. При атаке используют яд и кислоту. Откуда она взялась?
– Из Санкт-Петербургского метро – пояснил отец Никодим. – И не первый случай уже. Обходчики дважды таких в тоннелях видели, да только змеюки сразу уползали. Ну, все же нам сообщили, я группу отправил,… а часа три назад вернулись… с грузом,… причем утверждают, что эта… нага?… не бежала, а сама на них кинулась! Одного чуть кислотой не сожгла, да уберег его Господь… только снаряжение все на свалку впору, не починишь уже.
– Очень интересно! – протянул Шрам. – И необычно!
Он окинул друзей долгим взглядом, дождался еле заметных кивков
См. «Неспящие. Кровавый след».
