так понимаю, ты прослушал наш разговор с Недом?
– Да. А о чём вы говорили?
– О мистере Хоггарте, Артур, – ответил за Рональд Нед, – Ваш друг поведал немало интересных вещей!
– Может мой друг соизволит рассказать всё ещё раз? Для "сонного недотёпы"!
– Легко! В общем, Кристиан Хоггарт – старик, живущий в полном одиночестве. Поговаривают, что ведёт он себя в основном как абсолютно обычный человек, но стоит кому-нибудь близко подойти к его дому – он становится страшен.
– Стоп! Что за детский лепет! – воскликнул Артур – Какая-то чепуха! Чушь! Что же он делает с теми, кто нечаянно набредёт на его жилище? Испепелят их взглядом?
– Ты не дослушал! Вот ведь ты чертёнок! Сбил меня с мысли! Ну да ладно. Никогда мне не нравилась твоя манера перебивать и не дослушивать до конца! Так, на чём я остановился…? – задумчиво уставился в одну точку Фокс.
– На участи попавшихся под горячую руку этого твоего Хоггарта, – немного обиженно напомнил Рэйвен.
– Ах, да! Точно. Так вот. Я слышал, что егерь как-то вечером набрёл на дом этого одиночки. А этот бес внезапно вышел из-за дерева, посмотрел егерю прямо в глаза, прошептал что-то и егеря вдруг вверх подбросило, метра на два от земли, а потом резко опустило. Хоггарт его поднял, отряхнул и спокойно так говорит: "Милейший, что вам здесь нужно? Вы, по-моему, заблудились.". А лесничий, будто безвольный, всё только ему поддакивает. А чёрт этот продолжает: "Ну так давайте я вам дорогу покажу, а сюда больше не заходите, иначе у вас будут некоторые неприятности". И всё с таким милым лицом, будто он только добра и желает. Ну показал он егерю дорогу, вывел его из леса на деревню и напоследок прямо на ухо про неприятности опять повторил, – рассказал Рон, сопровождая каждое своё слово широкими взмахами рук.
– Хорошо, Ронни, просто замечательно! Сказка достойная нищего гастролирующего театра! Браво! – воскликнул Артур с немного разочарованной ухмылкой.
– За комплимент моему красноречию – спасибо! А вот если ты сомневаешься в правдивости моего рассказа – так это нормально! Я тоже не всему верю! Мы ведь за тем и едем, чтобы либо подтвердить слухи и разобраться в чём дело, либо опровергнуть их, – ответил Фокс.
– В любом случае нас ждёт что-то интересное, поэтому не стоит ссориться! Ехать нам ещё долго, и я предлагаю перекусить, ваши споры только силы отнимают, – вступился Нед.
– Вы, как всегда, правы, наш дорогой наставник! – сказал Рон с улыбкой, дружески приобняв его.
– Только из уважения к тебе, Нед! – отозвался Артур.
– Всё. Отложим распри в дальний ящик! – ответил Фокс.
А поезд мчался всё дальше, унося компанию от родных мест. Всё так же мелькали за окном картины, одна живописней другой и мысли о будущем проносились в головах путешественников, задерживаясь на мгновение. Что там, впереди…? Никто не знает…
Глава 3. О важности крыши над головой
Поезд остановился в небольшой деревушке. Станция была
