не всю правду. Он действительно зашел в туалет, но не за тем, для чего туда ходят. Крис слышал, что в этом баре есть такая традиция: посетители пишут чье-нибудь имя на долларовой купюре и приклеивают ее к стене или потолку, чтобы оставить память. Крис написал на банкноте имя Калдера и, выбрав место, приклеил ее к стене. Он вышел из бара и собрался подойти к машине, но замер в изумлении. Он попросту не мог поверить своим глазам.
Пока Крис был в баре, Карла оставалась в машине с Калебом. Задумавшись, она смотрела через лобовое стекло. Она вспоминала Калдера. Накрапывал дождь, на парковке никого не было, там стояли нескольких машин и столов для пикника. Карла заметила какое-то движение и посмотрела туда, где был край парковки.
Там стоял олень. Он вышел из кустов.
Карла замерла. Медленно, тихо, стараясь не спугнуть оленя, она вышла из машины. Между тем он, казалось, не был напуган. Он смотрел прямо на Карлу, а затем – трудно поверить в это – медленно пошел в ее сторону. В этот момент из бара вышел Крис.
«Не двигайся, – сказал Карла мужу. – Сфотографируй его».
Олень был примерно в трех метрах от нее, так что Карла могла посмотреть прямо в его ясные, красивые глаза. Он подошел еще на полметра. Потом еще ближе. Карла не двигалась и затаила дыхание. Олень сделал еще несколько шагов.
Теперь Карлу и оленя разделяло всего полметра. Она медленно протянула к нему руку ладонью вверх. Олень шагнул к Карле и нежно уткнулся носом в ладонь. Он постоял так несколько секунд и позволил себя погладить. Затем он поднял голову и посмотрел на Карлу. Их взгляды встретились. Спустя какое-то время – Карле оно показалось очень долгим – олень повернулся и ушел. Карла, Крис и Калеб не смели пошевелиться, наблюдая, как олень уходит в кусты. На прощанье он обернулся и посмотрел на них, а потом исчез в зарослях.
Карла была в шоке. Она никогда не находилась так близко к какому-нибудь животному, кроме кошек и собак, – тем более к дикому животному. Когда олень подошел к ней, ей стало немного не по себе, но когда он уткнулся носом ей в ладонь, она почувствовала радость и умиление.
«Что произошло? – спросила она у Криса. – Я не сплю?» «Нет, – ответил Крис, – все так и есть». Карлу переполняли чувства. Ей казалось, она разрыдается, но сдержалась.
«В том, что тогда случилось, не было ничего грустного, – рассказывает она. – В тот момент я и Крис чувствовали лишь восхищение. Непередаваемое восхищение». Они так и стояли на парковке, и Крис первым нашел нужные слова: «Если это не послание от Калдера, то я представить не могу, что это».
Вернувшись в машину, Карла заплакала. «Не от тоски и не от горя, вовсе нет, – рассказывает она. – Это были слезы облегчения. Я была счастлива, потому что не пропустила важную встречу с Калдером. До этого я так переживала из-за того, что не увидела четырех рифовых оленей на дороге. Я пыталась это скрыть, но на протяжении всего уикенда я была очень расстроена. И после этого Калдер… он просто не мог позволить, чтобы я упустила такой момент».
Так олень
