изменения начались на Ближнем Востоке (территории современных Израиля и Турции), где еще ок. 12500 лет до н.э. появились представители натуфийской археологической культуры, которые собирали дикорастущие злаки (пшеница, ячмень), растирали их зерна и пекли из них хлеб.
По-видимому, земледелие выросло из собирательства, тогда как скотоводство – из охоты. Но что стало причиной этого перехода, которому придают революционное значение?
Изменения климата, связанные с окончанием ледниковой эпохи, очевидно, не могли повлиять на этот процесс, поскольку земледелие стало распространяться намного позднее (не ранее VIII тыс. до н.э.). К тому же еще долгое время во многих уголках мира, в том числе там, где особенно сказались климатические изменения (например, в Европе), сохранялось преобладание прежних форм хозяйствования.
Как нам видится, истоки тех перемен, что начались с Ближнего Востока, следует искать не во внешних условиях существования (в конце концов, климат на Земле периодически менялся и прежде!), а в тех изменениях, которые претерпевает психология человека каменного века.
В изменениях мировоззренческого характера.
Так, еще ранее, в палеолите из естественных стремлений и страхов человека рождается естественная религия (язычество), для которой характерна тесная связь человека с окружающим миром, с природой, что одушевляется и обожествляется.
Э. Тайлор в своей работе 1871 года «Первобытная культура» анимизм (вера в существование души и духов) считал началом религии, однако, на наш взгляд, прежде должны были появиться люди, которые могли бы заявить о своих способностях общаться с духами. В противном случае, что явилось бы источником анимизма? Таким образом, шаманизм, возможно, является первой формой религиозного знания.
Эта религия носит родовой характер (члены рода, как правило, отождествляют себя с предком, душа которого вселилась в некое животное – тотем). Признаки тотемизма, дожившего до наших дней, обнаруживаются и в эпоху неолита. Например, изображениями животных украшены колонны одного из древнейших храмовых комплексов мира – Гёбекли-Тепе (X тыс. до н.э., Турция, Юго-Восточная Анатолия).
Вместе с тем, по-видимому, уже строители этого культового сооружения, созданного на холме в виде каменных колонн, расположенных по кругу, обладали зачатками нового мировоззрения, предполагавшего, в том числе, поклонение небу и/или солнцу.
Культ неба (отец богов Ан) впоследствии утвердится в Месопотамии (Шумер, Аккад). Солярный культ в дальнейшем получит широкое распространение по всему миру, особенно – в земледельческих цивилизациях, таких как Древний Египет. Но значение его в эпоху неолита еще только предстоит выяснить и оценить.
В этот период у людей, которые прежде вели кочевой образ жизни, перемещаясь от одной стоянки к другой, появляются относительно постоянные поселения, привязанные
