кофе. Артём всегда пил чёрный, Иван – пополам с молоком. Иван похвастался, что успел продать акции на самом пике и сделал банку солидную прибыль, а значит, может теперь рассчитывать на хороший бонус. Артём о своём провале не распространялся и исподволь пытался выяснить, не Иван ли сдал его начальству. Но, убедившись, что коллега был настолько увлечён своей сделкой, что вообще не замечал ничего вокруг, немного расслабился. Потом взглянул на часы и чуть не поперхнулся – до встречи с Барсуковым оставалось меньше минуты.
Сунув Ивану в руки кружку с недопитым кофе, Артём выскочил в коридор.
– Э, а чего мне с ней!.. – растерянно прокричал вслед Иван.
Артём ворвался в приёмную Барсукова и вопросительно поглядел на секретаршу президента банка Ангелину, шатенку с модельной внешностью и манерами аристократки.
– Заходи, – сказала Ангелина, даже не взглянув на него.
«Тоже мне фифа! – подумал Артём. – Вот поглядим, как ты будешь со мной разговаривать, когда мы с шефом породнимся».
Вслух он ничего не сказал, подошёл к массивной деревянной двери и потянул за бронзовую ручку.
Шеф сидел за столом, держа перед собой какую-то бумагу. Компьютера у него на столе не было, поскольку он им не пользовался и не хотел загромождать кабинет ненужным хламом. При необходимости он доставал из портфеля планшет, который всегда носил с собой, и этого было ему вполне достаточно и для связи, и для просмотра почты, новостей и прочего.
Барсуков взглянул на Артёма поверх очков и кивнул, предлагая сесть. К рабочему столу примыкал длинный стол для совещаний, по обе стороны которого стояло по четыре стула. Артём сел на второй стул от шефа – не слишком далеко, но и не слишком близко.
– Ну? – низким хриплым голосом произнёс Барсуков.
– Геннадий Андреевич, я не знаю, как так получилось…
– Что значит «ты не знаешь»? А кто знает?
– Это было как в тумане. Я, наверное, приболел…
– Да? – Барсуков вскинул брови кверху, и очки сползли на кончик носа. – И что же это за болезнь такая?
– Или съел что-то не то…
– Ты мне тут ваньку не валяй! – хлопнув по столу, рявкнул Барсуков.
Артём вздрогнул и почувствовал, как по спине побежали холодные струйки.
– Отвечай! Что ты намерен с ней делать?
– Всё равно уже ничего не исправить, со мной после такого и говорить не захотят, – затараторил Артём. – Я подыщу что-нибудь новенькое, ещё лучше.
– Что-о? – побагровев, вскричал Барсуков. – Да как ты смеешь, щенок! Да я тебя за неё в порошок сотру!
– Геннадий Андреевич, но она же не одна такая! У меня таких каждый месяц по несколько штук.
– Ах ты, гадёныш! По несколько штук? Вот, значит, как ты ценишь мою дочь!
– А при чём здесь Виолетта?
– При чём? Бросить её решил? Новенькую себе подыскать?
– Я…
