Она что, на самом деле уволена?
– А я разве неясно выразилась?
Валентина Ильинична оторвала взгляд от бумаг и сурово посмотрела на Надю.
– Нет! В смысле, да, конечно. Я только…
– Да не мнись ты уже!
– Я хотела спросить, вот если…
– Я, конечно, может, погорячилась, – вздохнув, сказала Валентина Ильинична.
– Нет, что вы! – воскликнула Надя. – Вы совершенно правы. Да она и сама не хочет тут работать.
– Правда?
– Ну да. Надоело, говорит, в грязи ковыряться.
– Ах, в грязи? Ну, так пусть поищет что-нибудь почище. Я посмотрю на неё.
– Вот правильно!
– А о чём ты хотела спросить?
– Я? А, это… Ну, в общем… Значит, у нас появилась вакансия?
– Не волнуйся, она быстро заполнится. Думаешь, мало желающих?
– Да, да, я знаю. А можно я приведу свою сестру? Двоюродную. Она недавно к нам приехала, и… Короче, мы ищем ей работу.
– Кондитер?
– Она на хлебозаводе работала. Но она быстро всё… Я её быстро научу и…
– А чего приехала?
– Так… Лысьва – город маленький, перспектив никаких. И платят мало. Валентина Ильинична, пожалуйста…
– Ладно, приводи её завтра, посмотрим.
– Спасибочки большое! – пискнула Надя и выпорхнула из кабинета.
Работа в цеху уже кипела. Конвейер был запущен, по серой ленте вновь ползли полчища аппетитных конфет, переливающихся шоколадной глазурью.
– Ну что? – спросила Таня.
Рита подбежала к ним и встала у Тани за спиной, с надеждой в глазах глядя на подругу.
Надя пожевала губами и, вздохнув, покачала головой:
– Нет, ни в какую. Даже слышать не хочет.
– А ты сказала, что Ритка… в положении? – спросила Таня.
– Конечно, сказала. Только ей всё равно, беременная – не беременная.
– Вот корова бессердечная!
Рита, попятившись, спряталась за конвейером и снова тихонько заплакала.
– Эй, перестань! Всё образуется, – попыталась ободрить подругу Таня. – Может, тебе эта работа уже и не понадобится. Вот узнает Артём про ребёнка и сразу тебе предложение сделает. Станешь ты мужней женой, и будет он тебя всем обеспечивать.
– Ага! Два раза! – вставила Надя. – С чего ты решила, что ему ребёнок нужен? Он, небось, и не нагулялся ещё, а тут ему такой подарочек.
– Что ты такое говоришь? – вспыхнув, пролепетала Рита.
– Что есть, то и говорю. Скажешь ему про ребёнка, он сразу слиняет.
– Ну вот только не надо! – возразила ей Таня. – Пусть только попробует! Мы на него сразу управу найдём. Не захочет жениться, будет алименты платить. Он, поди, немало зарабатывает, так что, Рит, не бойся, без денег не останешься.
– Но я так не хочу! – воскликнула Рита. – Я замуж хочу, я семью хочу. Как у всех.
– А
