лице матери скользнула улыбка.
– Надеюсь, у Светланы есть шанс.
– Да-а, – протянул я. Мне как раз бы повысить её шанс.
– Королева правильно сделала, что возродила эту давнюю традицию. Они были придуманы не просто так. Может это единственный шанс женить упрямого дракона.
В ответ я улыбнулся.
– Что ты в действительности хотела со мной обсудить? – матушка вряд ли бы явилась среди бела дня просто чтобы пожалеть иномирянок. Обычно наши разговоры носили более содержательный характер.
– Сегодня, когда я гуляла на крыше…
«Кира-ан», – в голове раздался хриплый голос Светланы. «Кажется я умираю…»
Я не расслышал, что сказала, мне матушка дальше. Резко поднялся с места, перепугав её.
– Извини, мне нужно по одному срочному делу.
Матушка опешила.
«Что у тебя стряслось?» – мысленно спросил я девушку, но та не ответила. Не раздумывая больше ни секунды, я ринулся к балкону. Так быстрее, но заметнее.
В один взмах я оказался на нужном балконе. Двойные двери были распахнуты в гостиную, но в тот момент меня бы они не удержали. Мы ведь только виделись. Что могло случится за столь короткое время?
Волнение охватило с головой, когда я ступил в прохладную темноту помещения. Сердце больно ударилось в груди, когда передо мной предстала ужасающая картина. На полу вместе с перевернутым стулом лежала Светлана. Горничная сидела рядом и придерживала её голову, обтирая бледные щеки. Кажется, служанку звали Юлин. Она подняла на меня блестевшие от слез глаза и испуганно прошептала:
– Я не виновата… Я…
– Зови на помощь!
Приказав, я кинулся к умирающей девушке. Никаких сомнений. Это яд.
– Уже, ваша светлость, – Юлин отползла на коленях от Светланы. – Я отправила лакея!
Дверь в покои и вправду была приотворена, а из коридора доносился шум. Но дожидаться прихода лекаря не имеет смысла. Важен каждый миг.
Моя матушка всегда боялась отравлений. Поэтому приучила и меня, и Малека носить с собой медальон из жабьего камня. Внешне он никак не походил на выуженный из болот булыжник. Скорее ограненный серебром опал. Достаточно положить его под язык, чтобы спастись от неминуемой участи.
Я действовал быстро. Вытащил украшение из-под рубашки, сдернул с шеи и, уложив голову девушки набок себе на бедро, грубо впихнул под язык камень. В первые мгновения ничего не происходило.
– Не сиди без дела, зови! – гаркнул на горничную, которая таращилась на нас. Она тут же подорвалась и заспешила к выходу.
Возможно не стоило её отпускать. Вдруг сбежит, но больше отправлять было некого, а оставить Светлану я не мог.
– Кто же додумался подлить тебе яд? – прошептал я, коснувшись ледяного лба и щек девушки. Она по-прежнему оставалась неподвижной. Ни дрожания век, ни шевеления губ. Но сердце все еще
