Он замялся, потом буркнул: – Сейчас проверю…
Он коснулся пальцем телефона в ухе:
– Мальцов, проверь время вылета для… для… – он повернулся ко мне и нетерпеливо махнул рукой. – Дайте транспортный код судна и номер полетного плана, живо!
– Сейчас, одну минуту, – проговорил Дэба и в замешательстве бросил взгляд на меня.
– Тяни время, – процедил я, а сам вызвал на связь Мымрика.
– Ну? – Мымрик отозвался так быстро, словно только и ждал вызова.
– Проверь мой борт, – тихо сказал я. – Текущее состояние и готовность к старту.
– Готовность – два, – безмятежно ответил Мымрик. – Состояние… хм, тут странно. Подготовка прервана на стадии загрузки субсистемных протоколов.
– Ну и как ее возобновить, эту подготовку?
– Да очень просто, – сказал Мымрик с некоторой осторожностью, если не сказать, с подозрением. – Взять и возобновить. А что случилось?
– Не спрашивай ни о чем, действуй! Возобновляй. Подожди, дай только с борта сойду…
– Ты на борту?! – взвился Мымрик. – Грач, что у вас там происходит?
– Действуй, говорю, позже поболтаем… – Я дал отбой, потому что увидел: усатый лейтенант пытается мне что-то втолковать, при этом выражение лица у него крайне неприятное.
Я переключил внимание на капитана.
– Так вот, – услышал я, – база данных сообщает, что вы уже пятнадцать минут как в нуль-канале. Что же это получается? И кто вместо вас ушел через портал?
– Да вы сами все напутали, а у нас спрашиваете! – истерическим голосом воскликнул я, стараясь максимально походить на взвинченного маменькиного сыночка. Мысленно я негодовал – капитан Дэба должен теперь мне вдвойне заплатить за это безобразие. Раздолбаи – нашли, когда выйти погулять из корабля.
В следующую секунду произошло то, на что я и надеялся, – в стартовой камере заголосила сирена, а люки озарились предупреждающим красно-оранжевым светом. Мымрик принудительно возобновил предпусковую подготовку.
Придав лицу вид деловитый и озабоченный, я заговорил менее дерзко, но не менее требовательно:
– Господин лейтенант, вы же видите – до пуска считаные секунды, идет обратный отсчет. Давайте хотя бы покинем борт и будем разбираться с этим недоразумением в другом месте. Пусть ребята спокойно улетят…
– Вот вы у меня спокойно улетите! – Лейтенант показал старым, как мир, жестом, что мои шансы отправить катер восвояси ничтожно малы. – Я задерживаю старт до выяснения.
Я был так увлечен препирательствами, что не следил за происходящим вокруг. А зря.
Команда как-то незаметно сгруппировалась вокруг нас и следила за эволюциями нашего общения с неослабевающим вниманием. Лейтенант заметил это первым и тут же почуял нехорошее. Он переменился в лице и протянул руку к наушнику.
– Мальцов… – только и успел сказать он.
В следующую секунду кто-то из команды
