видение, фея, – вырвался у него возглас восхищения. Он и не понимал в тот момент насколько близок был к истине.
– Меня зовут Юша.
– Так кто ты такая, Юша?
– Ты угадал, я – фея, – смеясь, ответила она.
– Не хочешь говорить? Ну что ж, не буду настаивать. Могу ли я еще увидеть тебя, прекрасная Юша?
– Нет, – ответ прозвучал резко и грубо. Девушка отвернулась.
– Нет? Но почему? – удивился Орин.
– Потому что ты царь. Потому что мы из разных миров.
– Но мне совсем не важно, какого ты происхождения, бедна ли или богата. Это не имеет значения, – в нем проснулся инстинкт охотника. – Твоя красота совершенна. Я не смогу жить, если не увижу тебя еще раз. Не губи, не отказывай мне в этой малости.
– Так я и не хочу тебя погубить, – честно ответила Юша. Она уже не смеялась, смотрела внимательно и строго.
– Ты говоришь, часто бываешь здесь. Я буду приходить сюда каждый вечер, каждый вечер буду ждать встречи с тобой, – распалился он. – Этого ты не сможешь мне запретить. Я буду ходить сюда, пока не увижу тебя.
– Ну как знаешь, царь, как знаешь, – с грустью ответила она.
*
Появление принцессы ожидалось со дня на день. Но Орина этот вопрос уже нисколько не волновал. Его мысли поработила прекрасная новая знакомая. Последнее приключение царя было настолько восхитительным и невероятным, что он сам порой сомневался в его реальности. Может быть, это все ему привиделось, может быть, это был просто очень яркий и запоминающийся сон? Образ Юши преследовал его днем и ночью, будоражил, волновал, не давал покоя. И царь был полон решимости отдаться внезапному и сильному чувству и во что бы то ни стало еще раз увидеть прекрасное создание.
– Комната уже готова к приезду принцессы, – сказала Шима за завтраком. – Ты не хочешь взглянуть? Может быть, что-то подскажешь? Я хочу, чтобы девушке у нас понравилось. Ведь совсем скоро наш дворец станет ей домом.
Орин никак не отреагировал на речи матери. Он задумчиво возил вилкой по тарелке и смотрел куда-то вдаль.
– Сынок, ты слышишь меня?
– А? Что? – встрепенулся царь.
– Я говорю, хочу, чтобы принцессе у нас понравилось. Ты бы взглянул на ее комнату.
– А-а, – рассеянно протянул он. – Да я ничего в этом не понимаю. Вы женщины лучше в этом разбираетесь.
– Что с тобой, милый? – женщина внимательно взглянула на сына. – О чем ты думаешь?
– Да, все нормально, ма, – отмахнулся он. – Так, ни о чем.
– А надо бы, – назидательно ответила мать. – О будущей жене и о свадьбе!
– Зачем? Зачем мне об этом думать сейчас. Все уже и так решено, – скривился парень.
– Не нравится мне твой настрой, – покачала головой царица. – Брак – дело серьезное. Тем более такой брак! А ты как всегда беспечен и равнодушен.
– Да может, она еще сама не захочет за меня замуж выходить, – неожиданно заявил Орин.
– Это еще почему? – удивленно воскликнула Шима.
