в глазах, пробормотал:
– А может прав отец, и не надо мне ехать за сокровищами?
Его, получается, старый дядька отвесил ему могучую оплеуху и захохотал облегчённо:
– Я тебя ещё и деревянным мечом отделаю! Забудь о дурацких соблазнах! До старости, когда жить надоест. Да и в старости поймёшь, что есть много гораздо более ценного, чем лишнее золото, дурная слава и чужая власть. Дурень мой счастливый! Эй, ронин, мы твои должники!
Я кивнул, забрал у Фифы, медленно захлопывавшей ротик, сигару, отвесил ей шлепка, вернув в реальность и вызвав вопли о насилии по попе под смех дочки графа, глянул на просто дорогой трофейный кинжал, взял кошель принца Вардара, кинул на стол трактира, сказал:
– Угощаю, всем пива! А мне, ронину, и деньги нельзя носить, даже в руки брать не стоит. Остатки, дядька, раздай бедным, которые рвутся из сетей нищеты, но не могут вырваться. И кинжал подари достойному.
Но нифига ещё не закончилось. От тела Вардара стали видны призрачные шнуры к его чалме, к псине и к трактирщице. А вскоре и ставшие заметнее и начавшие рассыпаться призраки вылетели, полетели к телу хозяина, превращаясь во вполне заметные чёрные души, все три малых. И главная чёрная душа встала между ними, безмолвно вопя. Регентша указала пальцем на трактирщицу, та рухнула на колени и завопила:
– Я виновата, но не знаю, что на меня нашло! Принц Вардар был прекрасен, он дал мне золото и расспрашивал! Потом сказал носить его призрака!
– Разбирайся, Калатина виконтесса Талазар, регентша графства Саламар, – хрипло хмыкнул старый граф, собравшийся на покой.
– Костёр, – жестко сказала виконтесса, ловко спрыгнув с коня.
– Нет, чёрная ментальная магия заставляет делать плохое, хотя только тех, кто и сам хочет такого. Но прошу, не надо, – сказал я твёрдо.
– Ладно, ронин, расскажешь мне про эту магию, раз наш маг не справился, жду в замке через час, – улыбнулась девица. Затем хищно оскалилась. – Порка! Раздеть её и к столбу! Подкатить помост. Плётку!
Я смотрел как Фифа перевязывала мою рану на руке, слушал оглушительный визг несчастной трактирщицы под восторженные вздохи толпы, пока смеющиеся над бедой хозяйки служанки раздавали зрителям оплаченное мною пиво, рассказывая как она сама порола их за проделки. Какой-то диковато средневековый и безалаберный мирок, странно знакомый с магией, или просто здешние маги дрянные, хорошие не приходят, а местным правителям, воинам и простолюдинам и пофиг. Всем.
А виконтесса справится с властью, если мозги вправить… И нравится ей выдавать порку… Перебор… Это я и сказал озадаченному графу, который сердито хмыкнул, но внял совету посланца судьбы – не тупой. Да и не нравившегося ему Вардара ловко убрал моими руками, хотя и сам не ожидал такого результата. Ну и доконал его босой ронин тем, что после раздачи кошеля и кинжала отказался в пользу графства и от роскошной усыпанной камушками одежды начинающего кощея, не успевшего толком стать бессмертным…
