помощью отыскать Астрис… – мне хотелось бросить что-нибудь ещё, но не получилось:
– Астрис? – Как будто впервые слышит! Талантище. В матушкином театре его бы с руками оторвали, как раз бревно играть некому. – А-а, – протянул, будто только сейчас вспомнил, – девочка-ревил, бирюзовый дракончик. Да, мне бы она пригодилась. Миру нужны ревилы. Ты знаешь, где она?
– Нет.
– Жаль. Было бы неплохо с ней переговорить, – князь задумчиво улыбнулся. Ну, наконец-то, мы перестали лукавить! – Эм, Тера… Что за дурные манеры? У нас светская беседа, убери ножик от моего горла, будь добра.
– Ножик? – лезвие опасно сверкнуло перед его носом. – Это обоюдоострый меч из низкоуглеродистой стали с примесью вольфрама, – мой любимый потерянный клинок. —Бастард – князь. Князь – бастард.
– Облегчённый полуторный. Длина около метра. Явное сужение клинка. Хорош для колющих, рубить, впрочем, тоже можно, но как по мне – маловат. Люблю двуручные, цвайхендеры, – князь играючи провёл пальцами по острию. – Приличный ножичек, но всё-таки убери.
– Непременно, но сначала укорочу вас на голову.
Вам не удастся заговорить меня. Князь отошёл, один широкий шаг назад, и он оказался вне досягаемости.
– Никогда не понимал этой жестокости, – от следующего удара он не уклоняется, выставил перед собой призванный из пустоты цвайхендер – зютов кошкодёр, простыми словами. – Жестокости ваших командиров. Как можно было выдать вам мечи и выставить на поле!
Давно не встречала эти предрассудки.
– Если я девушка, не значит, что я слаба.
Так и думала, что мечницу он во мне не видит. Молчит.
На остриё клинка сверкнуло пламя, в реальности мне этот фокус никогда не удавался. Мы кружили друг перед другом, точно птицы. Моя ловкость против его силы. Громадный двуручник вскользь отбивал удары моего потерянного меча. Сильней, сильней – мне не хватает мощи. Быстрей, быстрей! Почему я не птица? Выпад. Промах. Отхожу. Его зютов меч слишком тяжёл, да и сам князь раза в два если не выше, то больше уж точно. Сталь звенит угрожающе близко, плачевно рядом, ещё чуть-чуть и моя шея. Колющий, колющий, но ему нет дела до моих «укусов». Мимо. Мимо.
– А ты хороша! – натянуто улыбнулся князь, отражая атаку. – Я не хочу тебе вредить. Пожалуйста, Тера.
– Пошёл к Зюту!
Клинки снова сцепились. Выпад. Князь больше не наступал, он только отбивал мои атаки, подставляя широкое лезвие под удар. Достала. Чёрный камзол загорелся!
– Что же ты такая злая, а царский ворон? – князь сбил пламя рукавом
– Мёртвый ворон! – выкрикнула я в ответ.
Сон загорелся.
***
Всюду пламя: стол, моя кровать, шкафы и даже чертово зеркало. Я вскрикнула от боли: огонь точно перчатки облепил мои запястья. Я попыталась оббить его о простыни, но простынь всполыхнула, а руки по-прежнему жгло. Я снова закричала, но сей раз сон не растаял.
Боже, боже, боже… Комната наполнялась дымом. Это магия,
