может быть! – потрясённо выдохнула Тюха.
– Почему не может? – удивилась Маша.
– Понимаете, я видела такой буфет в одной старой квартире. Он был очень большой – в новой кухне не поместится. А ещё он был непростой. Только вы не поверите…
– Поверим! – решительно сказала Маша.
– Он был волшебный? Расскажи! – поддержала её Женя. И даже Валерка подобрался поближе.
Тюха подумала, что если рассказать историю про покушение на короля, то ничего страшного не случится.
– Через этот буфет можно пройти в Шотландию, в замок графини Марч. Только это волшебная Шотландия…
Когда история закончилась, Женя задумчиво сказала:
– Но ведь графиню, наверно, казнили.
– А тот буфет не поместится на здешней кухне, – весело добавила Маша.
– Поместится, – неожиданно вмешался Валерка. – Если она злая колдунья, она просто сбежала из тюрьмы – сюда. А буфет заколдовала, чтобы влез на кухню.
– Тсс… – вдруг сказала Маша. – Вон она идёт.
По дорожке вдоль Тюхиного дома шествовала дама преклонных лет. Её седые волосы были уложены в высокую причёску, губы ярко накрашены, морщинистые пальцы унизаны крупными кольцами. Шла она медленно, но спину держала прямо. Только при каждом шаге грузно опиралась на палку с резной ручкой.
Тюха замерла. Ей захотелось сжаться, спрятаться, залезть под лавку, потому что это в самом деле была графиня Марч. Скользнув по детям равнодушным взглядом, старуха повернула к дому и вошла в свой подъезд. Тюха перевела дух.
– Это она, – уверенно сказала Маша. – Графиня. Ведь так?
– А вдруг она тебя узнала? – испуганно спросила Женя.
Тюха помотала головой:
– Она правда похожа на графиню. Но как она меня узнает? Я ведь была как вы, а теперь выросла. И вообще, всё это сказки.
– Не сказки, – упрямо сказал Валерка.
– Ой, мне домой пора! – вдруг спохватилась Тюха. Наверно, от воспоминаний в ней проснулось чувство времени, свойственное всем мастерам путешествий.
– Ты приходи ещё! – крикнула ей вслед Маша. Бита осталась у неё в кармане.
Глава 4
Папины открытия
Новость про то, что они с папой в субботу поедут на день рождения к Оле Стёпиной, застала Тюху врасплох. За два прошедших с переезда года они со Стёпкой виделись всего раза четыре – от силы пять. Один раз можно не считать. Ариша раздобыла билеты на балет в Большой театр и просто объявила, что берёт с собою Тюху. Конечно, отказаться от такого предложения мама и не пыталась, хотя поездка обернулась массой хлопот и неудобств. И поболтать со Стёпкой в этот вечер совсем не удалось. Говорить с нею вообще становилось всё труднее. Стёпка каждый раз оказывалась уже другой. Наверно, Тюха тоже, хотя сама себе она казалась прежней, какой была до расставания со старой Москвой.
– Суббота
