Деревянко и Подручному, проживание в люксах не предусматривалось.
Апартаменты оказались те еще, назвать их «люксом» мог только абсолютно бессовестный человек. Это была комната на две койки – ну разве что большая, с кондиционером и даже с телевизором. Ни холодильника, ни телефона не было. Зато были ванная и туалет, так называемый совмещенный санузел. Туда немедленно забрался болезный Подручный и застрял надолго.
Деревянко походил по комнате, включил телевизор. Каналов было всего два, да и те шли скверно, с помехами. Деревянко выкурил сигаретку и пошел посмотреть, чем там занят Подручный.
Подручный, склонившись над раковиной, держал голову под струей холодной воды.
– Что, плохо? – сочувственно спросил Деревянко.
– Угу, – простонал Подручный. – Помираю совсем.
– А ты водички выпей, – посоветовал Деревянко коварным голоском добренького доктора.
Подручный послушно хлебнул водички. Водичка была противная, с привкусом железа и какой-то химии, она провалилась в желудок тяжелым комком и вызвала жестокий спазм. Подручный не сдержался, его вырвало прямо в раковину.
– Прекрасно, – сказал Деревянко. – Как самочувствие?
Как ни странно, Подручный почувствовал себя лучше, только вот во рту было гадко.
– Зубы почисти, горло прополощи, умойся, – сказал Деревянко, – и снова на человека станешь похож.
Пока исцеленный Подручный в ванной приводил себя в божеский вид, Деревянко в комнате принялся распаковывать багаж. Первым делом он взялся за большую картонную коробку, из коробки аккуратно и осторожно извлек некий предмет, чрезвычайно похожий на модернизированную кастрюлю-скороварку.
– Криоконтейнер, – сказал вышедший из ванной Подручный, увидев предмет в руках у Деревянко.
Это и в самом деле был криоконтейнер, а не какая-нибудь вульгарная кастрюля-скороварка. Да и зачем, спрашивается, федеральному агенту из тринадцатого отдела скороварка? Правильно, незачем. А вот криоконтейнер, наоборот, штука очень нужная и полезная – можно туда что-нибудь положить и заморозить, что-нибудь скоропортящееся, вроде отрубленной головы…
– Молодец, умный мальчик, – похвалил Деревянко. – За этот ответ ты получаешь одно очко. А теперь – внимание! – следующий вопрос нашей викторины: с чего начать поиски пропавшей головы?
– Не знаю, – пожал плечами Подручный. – Ты – главный. Ты говоришь – я делаю.
Порой Подручному неплохо удавалась роль крепкого парня, не отягощенного интеллектом.
– Ладно. – Деревянко, налюбовавшись вдоволь на чудо техники, поставил криоконтейнер на пол и ногой задвинул под кровать. – Саймон говорит: завтра с утра мы пойдем в городское управление правопорядка, навестим одного старого знакомца.
– Разрешите вопрос, гражданин начальник? – Подручный жестом первоклассника поднял свою тяжелую ручищу.
– Разрешаю, –
