смеющимися компаниями. Большинство учащихся – дворяне, но есть и стипендиаты-простолюдины. В российских элитных учебных заведениях последним нововведением стало бесплатно принимать отличников-простолюдинов. Началось это веяние с какого-то московского лицея.
– Ухх, какой красавчик! -доносится до моего чуткого слуха восхищенный шепот девчонки из моего класса. – Девочки, в чьем он классе, признавайтесь?
Еще позавчера эта милашка смотрела на Арсения как… да как на калеку. А сейчас даже не узнала однокашника, память девичья. Всего-то день не было на занятиях, хы.
– Его сегодня перевели, точно, – отвечает ей подруга. – Раньше никогда не видела.
– Да, такого сложно не заметить, – поддакивает третья. – Интересно, почему он с тростью?
– Понятно, что для импозантности. Сейчас в Европе все так ходят. Видимо, мальчик из столицы.
Я оборачиваюсь к шушукающимся гимназисткам. Они сразу затихают, пока мой равнодушный взгляд скользит по курносому лицу одноклассницы:
– Здравствуй, Люба.
Пару секунд она обомлевает. Затем в ее глазах вспыхивает огонь узнавания и безмерного удивления:
– А-арсений?!!!
– Он, – коротко киваю остальным девушкам. – Сударыни.
Разворачиваюсь и ухожу.
Подружки Любови аж пищат от восторга:
– Любка-а-а-а! Так вы знакомы?! А чего молчала-то?
Курносая же опускает смущенный взгляд и ничего не говорит.
Чуть ускоряю шаг, чтобы больше не слышать девичьи сплетни. У крыльца, среди стройных аристократов, бросается в глаза широкоплечий паренек. Подходя к нему сзади, не сразу узнаю Степку Сидорова, своего одноклассника и любителя рыбалки. На Щучьем озере это он вызвал мне в подмогу Тимофея.
– Привет, рыбак. Как дела? – хлопаю по спине единственного школьного друга Арсения. – А чего на крыльце стоим? Давай внутрь.
– Э-м-м, простите, мы знакомы… Арсений, барин? – округляет он глаза. – Что с тобой случилось? Волосы и глаза другие, да и сам, будто светишься.
– Домашние тоже удивились. Доктор сказал, это побочка в ответ на изменение микроклимата в организме, – улыбаюсь. – Можешь поздравить – я пробудил «колодцы».
– Поздравляю! – искренне говорит друг.
– Спасибо!
Наш класс располагается на втором этаже. Мы со Степаном приходим первыми. До урока еще десять минут, на улице солнечно и хорошо. Логично, что подростки предпочитают провести время до уроков на улице. Я же и так привлек к себе много внимания. Достаточно. Будем постепенно вливаться в жизнь школы. Если вообще это понадобится.
До конца средней школы осталось ровно три месяца. Затем я буду поступать в Москву. Так что моя задача в этом заведении – по возможности, незаметно доучиться, чтобы двигаться дальше по жизненному пути аристократа.
