анестезионной послышался отчаянный крик. Хиггинс, вцепившись в Эстер, силился сесть на носилках, всматриваясь в дверь операционной и беспрестанно повторяя:
– Где я слышал этот голос? О господи, я должен вспомнить! Где я слышал этот голос?..
Майор Мур удивленно поднял голову.
– Кто это? – резко спросил он.
Вудс захлопнула дверь и, привалившись к стене операционной, торопливо сказала:
– Следующий в очереди, Хиггинс, перелом бедра. Наверное, на него так морфий подействовал.
Слышно было, как в соседней комнате Эстер успокаивает старика.
Мун и Иден, пожав плечами, повернулись к лежащему на столе пациенту. Барни опустил маску и немного обеспокоенно спросил:
– На тебе лица нет, Вуди! Что с тобой? Ты не заболела?
– Тебе показалось, – торопливо ответила она. – Все нормально.
С деловым видом Вудс подошла к столу, сняла с больного одеяло, задрала фланелевую рубаху, размотала бинты и убрала стерильные салфетки, обнажив живот.
Иден взял кисточку и флегматично принялся смазывать йодом чуть вздымающуюся поверхность тела. Подошедший майор Мун встал напротив, и вместе они обложили живот больного стерильной зеленой тканью, оставив открытым только небольшой желтый квадрат. Со стороны они напоминали двух женщин, помогающих друг другу застелить постель. Иден произнес со смешком:
– Вынужден сообщить вам, сэр, что у пациента прыщик как раз на линии разреза.
Мун, который прощупывал пальцами расслабленный живот, рассеянно улыбнулся и кивнул Барнсу:
– Что ж, он вполне готов.
Без лишних слов хирург взял нож и не спеша сделал длинный глубокий разрез через весь желтый квадрат, явно не утруждая себя особым прицеливанием. Ткани расходились за острием ножа, как кильватерная струя за кораблем, за беловатыми жировыми отложениями на свет выходили темно-красные глубины. Иден перекрывал кровеносные сосуды взятым у сестры Бейтс зажимом, а Мун перевязывал их кетгутом. Кровь не хлестала потоком, но тампоны и инструменты были забрызганы. Барнс открыл рот пациента и ввел ему в горло короткий резиновый шланг, чтобы дыхательные пути оставались свободными.
Запустив руку в рану, Мун уверенными движениями скальпеля отделял покрытый переплетениями вен желудок от спаек. Так стирают тонкое старое кружево: его руки двигались с такой же осторожностью, с таким же вниманием к мелким деталям. Когда желудок был наконец полностью высвобожден, врачи аккуратно обернули колышущийся синевато-розовый шар влажной зеленой марлей и положили у края разреза. Мун повернулся к Барни и совершенно невозмутимым тоном, как будто просил передать ему масло на бутерброд, произнес:
– Можешь подбавить наркоза?
Барни чуть подкрутил кран. Пациент негромко всхлипнул и снова умолк.
Майор Мун ополоснул руки в стоявшей рядом миске с физиологическим раствором, мутном
