за мной, мисс Эмили, – сухо произнесла она и устремилась к другим дверям, одна створка которых была распахнута.
Я было потянулась за своим чемоданом, который Джереми оставил, но она остановила меня раздраженным жестом:
– Оставьте. После церемонии и трапезы вы найдете свой багаж в своей комнате.
Я поспешила за ней, на ходу снимая шляпу и перчатки.
Это был еще один зал, слишком большой для тех нескольких столов, которые стояли здесь в три ряда. За ними сидели молодые люди и девушки, все примерно моего возраста, полторы дюжины, не больше. Никто не разговаривал и даже не улыбался. На их лицах читались эмоции от тревоги до скуки.
В зале было прохладно, не спасал даже большой зажженный камин у дальней стены. И никакого намека на обещанную приветственную трапезу: столы были абсолютно пусты.
Мне взглядом указали на свободное место подле светловолосой девушки в бежевом платье, и я направилась туда.
– Добрый вечер, – тихо поприветствовала я ее.
Она кивнула мне с безучастным выражением лица.
– Наконец вы все в сборе, – голос встретившей меня женщины гулким эхом разнесся по залу. – Меня зовут Верити Траст, я правая рука ректора этой Академии Дастина Роутмана. Сам он сегодня не смог присутствовать на этом собрании и поручил мне выступить от его имени.
– Ужин скоро будет? – громко протянул один из парней. Он сидел, расслабленно откинувшись на спинку стула и вытянув длинные ноги под столом.
Верити Траст гневно сверкнула глазами.
– Не раньше, чем решим более важные дела, мистер Локридж.
Плотный вихрь магии пронесся по залу и ударил парня сзади, заставив его в изумлении выпрямиться и согнуть ноги.
– Держите спину ровно, мистер Локридж, – процедила Траст. – Забудьте о диване в своей гостиной. У нас здесь иные правила. К слову, пока я их все вам не оглашу, ужина не будет. Но первым делом мы должны провести консервацию вашей магии.
– Консервацию? – по залу прошли взволнованные шепотки.
Мне тоже стало совсем не по себе. Я никогда не слышала о консервации магии.
– Именно. – Помощница ректора оставалась бесстрастной. – В этом заведении вам не разрешено пользоваться своей магией. Поэтому вам придется отдать нам ее на хранение. Возможно, если вы успешно пройдете все испытания первого курса, на втором сможете получить ее обратно. Но это удается далеко не всем.
– Я отказываюсь отдавать свою магию! – подскочила на ноги невысокая брюнетка. Ее щеки горели от возмущения.
– Вашего позволения никто не спрашивает, мисс Грейс, – вздохнула Траст, и невидимая сила рывком вернула девушку на ее место. – Это закон нашего заведения. Магистр Драг! – позвала она кого-то. – Можете приступать.
Вначале в дверях показалась тележка, заставленная стеклянными сосудами; над ними на небольшом постаменте высился розоватый кристалл неправильной
