Его Величество отдал на хранение нашему отцу это самое Кольцо как залог верности. Теперь же, когда оно пропало, нашу семью обвиняют в измене и сговоре с какими-то мятежниками. Отец отправил на поиски все свои силы, но вор просто неуловимый. Никто не видел, как он вошёл в семейное хранилище. Мы бы и не узнали о пропаже, если бы королевский хранитель драгоценностей не пришёл к нам с проверкой. Теперь моему отцу, сестре и всем тем, кто служит нашей семье, грозит смерть, а меня с матерью вышлют на острова в качестве награды преступникам, которых там содержат. Если бы я не понимала всей опасности ситуации, то вряд ли бы решилась лично отправиться на поиски.
– Звучит так, будто вашу семью решили подставить. – Заметил Каэдор. – Кому вы уже успели перейти дорогу? И разве союз с королевской семьёй не должен защищать от столь поспешных и жестоких наказаний? Неужели принц совсем не любит Вашу сестру?
– Даже если бы он любил Дайну, едва ли бы он сумел спасти от участи изменницы. Двор не потерпит видеть на троне дочь изменника, и чтобы у неё рождались дети. К тому же им не известно, так ли верна трону моя сестра.
– Но она же верна?
– Дайна верна своему долгу перед семьёй. Она не выбирала, становиться ей невестой принца или нет. Тем более, что он младше неё на шесть лет. Казалось бы, не так много. Но когда сестра уже была девушкой на выданье, ему едва исполнилось десять. Какая уж тут любовь. Меня тоже уже посватали за младшего принца, которому двенадцать! Он мне до плеча едва достаёт. Хотя в королевском роду в целом не слишком высокие мужчины. Но всё равно представьте, после церемонии венчания, мне надо будет ещё пять лет ждать, пока он дорастёт до возраста, позволяющего дворянам совершать свадьбы. Лучше бы нас сразу отдали в какой-нибудь монастырь.
– При храме тоже не сладко живётся, поверь, девочка. – Сказала Жрица. – Быть женой принца – участь не самая плохая.
– Да, только если в сердце не живёт другой человек, из-за которого невозможно смириться со своей судьбой. – Сказал Каэдор.
– Ни я, ни моя сестра никогда не предадим доверие королевской семьи. Любовь… это для простых людей, не для нас.
– В любви нет ничего хорошего. – Вдруг подала голос Эсфира. Она, как и Селина, пряталась под плащом от губительного солнечного света. – Любовь – самый коварный и крепкий яд на свете. А все яды смертельны.
– Ты слишком критична, Фир. – Мягко возразила ей Селина. – Есть же разница между обманом и настоящими чувствами…
Но богиня ничего ей не ответила. Без сердца она не чувствовала никакой разницы. Единственное, что она явственно ощущала – желание вернуться в свой родной мир и посвятить жизнь возложенным на неё обязанностям, которые вынуждена была забросить на пару веков. Она представляла, какой бардак царит в Ниферсете. Такой же был до её появления на свет.
Леди Силестер долгое время была такого же мнения о любви и искренне надеялась, что её, рождённую “разменной монетой”, обойдёт участь бессонных ночей, вздохов, страданий и в конечном счёте
