– снять злополучную рубашку и передать её колдуну, тогда он развеет чары. Но как же это сделать?
Тогда Водегельб снова пошёл к Огненному Владыке. Тот рассказал, что он может отказаться от дара только в одном случае – смерти и исполнения обязательства. Конечно же, этот вариант не подходил Водельгельбу. Тогда Огненный Владыка предложил другой способ: снять свою рубашку Водегельб мог только на перекрёстке дорог. Но вот незадача – во всём мире не было ни одного перекрёстка на тот момент, ведь каждый знал, что там, где сходятся дороги, поджидают слуги дьявола. Что ж, делать было нечего. Начал Водегельб протаптывать новую дорогу, пересекавшую Северный Тракт. И когда появился перекрёсток, Водегельб тотчас снял с себя злополучную рубашку и отправился прямиком к Тёмному Волшебнику. Но стоило воину сойти с перекрёстка дорог, как сердце остановилось в отважной груди, и упал он замертво на том самом месте. А зелёная рубашка исчезла, и поныне никто не знает, где она: вернулась ли к своему истинному хозяину, или же очередной смертный попал в её плен.
– Кажется, в твоей истории немало противоречий. – Заметила Жрица. – Прокладывание дороги занимает немало времени. Как же этот колдун согласился подождать?
– Я по чем знаю? – Пожал плечами Каэдор. – Это всего лишь история. Колдуну же нужно было сделать неуязвимым Водегельба. Если то был единственный способ…
– Или всё это брехня?
– Я слышала, что тот колдун и был Огненным Владыкой, который всё же получил своё. – Подала робкий голос Фир.
– Вполне может быть. – Кивнул Каэдор. – Так или иначе, он был обречен на смерть. Возможно, стоило бы добавить побольше поэтичности в эту историю? Колдун и возлюбленная Водегельба появляются на перекрёстке, а уже в следующее мгновение она перевоплощается в Огненного Владыку…
– Только ему запрещено появляться воплоти в нашем мире. – Перебила Жрица разыгравшуюся фантазию барда. – И уже совсем получается чушь, если его возлюбленная была на самом деле дьяволом. Я бы на твоём месте лучше бы добавила побольше правдивости.
– В правде есть своё обаяние. Но иногда хочется просто послушать интересную историю. – Каэдор ей задорно подмигнул, но Жрица только нахмурилась. – А вообще, если вам вдруг интересно, есть история, как один смельчак сумел обхитрить лукавого Огненного Владыку и едва не занял его место в Геенне. И я, возможно, расскажу эту историю, но потом.
И бард запел весёлую балладу о рыцаре, что отправился на бой в травяных доспехах и с корягой, вместо меча, и как попадал он постоянно в неприятности.
Долго шли они до перекрёстка. Солнце уже пошло на убыль, когда они добрались до места. И первое, что они увидели – поросшая лунными цветами поляна, в центре которой неподвижно стоял мужчина. Серебристые лианы змеями вились вокруг него.
– Ну конечно, – вздохнул Каэдор, – кто ещё может разговаривать столь надменно, да ещё и женским голосом, кроме солнечных эльфов?
Мужчина
