красотой твоей… И вот тут-то и разберется, кто к нему приплыл.
Неприкрытое злорадство, вот что за ее словами.
Может, конечно, у меня паранойя, но не собирается ли она поспособствовать тому, чтобы жених именно так и поступил? Анонимку отправит или еще чего…
Еще только утро, а голова раскалывается уже от противоречивых мыслей, что делать в этой ситуации.
Учудить снова глупость – ну, с точки зрения «отца»?
Или дать Менно сделать глупость?
Или сделать все, чтобы уехать со своим женихом – а там на месте разбираться?
– Да разве ж так бывает… – бормочу якобы взволнованно, – Ритуал пройдет как должно, не надо меня пугать!
– Пугай не пугай, ты все не пугаешься. Но сама знаешь, если лодка назад отправится – никто тебя не примет. И на тот берег не сойдешь, и в отчий дом возвращаться нельзя будет. Река тогда куда уж вынесет, туда вынесет… В Окаянное море, если доплывешь до него. Не трясись так. Сейчас придумаем, как замазать твое лицо…
Челюсть вовсе не фигурально падает.
Обалдеть у них традиции.
Реки я пока не видела, но лодка надежной не выглядит. Может до жениха не развалится, но что если придется отправиться дальше?
И как вишенка на торте этого «чудесного» утра звучит задумчивое:
– Вот уж не везет князьям. Младшего прокляли, у среднего уже две жены погибло, а старшему принцесса с позорной печатью достанется.
Ну прекрасно.
Проклятый принц, Синяя Борода и Мечта всех девиц округи, которые за него готовы передраться, в полном сборе. Мне точно туда надо?
Я подарю тебе звезду
Менно появляется на рассвете.
Ну это я понимаю по красноватым стенам, что рассвет. И свечи прогорели. И спать хочется ужасно – всегда так хочется, когда пора вставать.
Вот и встаю рывком.
– Ирмэль, – чуть ли не в лицо мне шепчет. Склоняется. Еще немного – облизывать начнет. Ох что-то не похоже на братские чувства. И сразу не было похоже. Даже если принцесса к нему с добром, то у него точно что-то за пазухой есть. – Ирмэль, пора.
– Что пора? – отодвигаюсь.
Бежать бы от них всех. Разом. В свою собственную сказку.
Но пока приготовили только эту.
– Поклясться, как мы договаривались, – шепчет Менно и достает нож. В одной руке его держит, а другую прижимает к груди. – Скрепить наши клятвы кровью. Тогда мой брат не примет тебя – даже если не отпугнет твое лицо. Увидит запекшуюся кровь, поймет, что ты полюбилась другому…
– Хм, – не вдохновляюсь.
– Констанс такого не стерпит, Он прочь отправит. И ты поплывешь по реке… – звучит как-то слишком мечтательно. Он идиот? Или это на идиотку рассчитано?
– Нет уж, – комментирую, – Уж лучше дракон.
– К-какой дракон? – сбивается Менно с романтичного бреда.
– Самый кровожадный из каталога, – вздыхаю,
