но к этому моменту, когда он прекратил, в зале воцарилась тишина, и все уставились на их столик. Стром медленно обвел взглядом зал, отчего все возвратились к своим прежним делам и капитан вернулся на свое место.
– Рассказывай по порядку, что тут произошло? – перешел сразу к делу капитан, не дав опомниться Валису.
– Прошу прощения, я сейчас вам все расскажу. – Валис не решился перейти на «ты», – в трех днях пути на север находятся пастбища, на них мы пасем свои стада овец и коров. Так вот, при каждом стаде есть пастух, а так как стада пасутся там круглый год, то пастухи меняются раз в месяц. Неделю назад как раз была такая пересмена, но один из вернувшихся пастухов был явно не в себе. – Валис сделал глоток вина и продолжил. – Его товарищи рассказывали, что нашли его в лесу под кустом, он лежал, свернувшись калачиком и весь трясся то ли от страха, то ли от холода. Когда они пытались его поднять, он неожиданно закричал и бросился бежать, его конечно догнали, и им даже пришлось его связать, они подумали, что он перепил, и ему что-то причудилось ночью в лесу, такие случаи уже бывали. Когда он успокоился, его развязали, но он так и не пришел в себя, а лишь молча сидел и смотрел в никуда. Таким они его и привезли в город.
– Из тех, кто вернулся вместе с ним, кто-нибудь видел что-то необычное?
– В том то и дело, что нет! Все клянутся, что все было как обычно.
– Продолжай.
– Два дня наш лекарь пытался привести его в чувство, что он только с ним не делал, поил всевозможными снадобьями и отварами, он даже клизму ему делал, – послышался нервный смешок помощника городового. – Иди проветрись. – Тод встал и быстрым шагом удалился, сдерживая смех ладонью. – Еще раз прошу прощения, в свете последних событий он стал какой-то нервный. – Стром кивнул в знак понимания, и чтобы Валис продолжал. – Так вот, на третий день лекарь решил пустить ему кровь. Как только кровь из вены стала наполнять чашу, пастух резко поднялся в кровати и стал быстро бормотать что-то о лесе, человеке на кладбище и скелетах, после чего вновь откинулся на подушку и потерял сознание.
– Он еще приходил в себя?
– Да, ближе к вечеру он вновь пришел в себя и уже не казался таким безумным он реагировал на слова и что-то лепетал в ответ. Наконец нам удалось хоть как-то воспроизвести картину событий, после чего я незамедлительно составил донесение губернатору и в срочном порядке отправил его с гонцом.
– И что же он рассказал?
– Если вкратце, то с его слов получается, что в лесу он встретил некроманта, – на последнем слове Валис непроизвольно понизил голос.
За их столик вернулся Тод и с виноватым видом уселся на стул.
– Прошу прощения, такого больше не повториться.
– Ты ему веришь? – продолжил прерванный разговор Стром.
– Конечно, он у меня в помощниках с первого дня как я стал городовым, и если он сказал, что не…
– Да не ему, а пастуху. Пастуху
