Виоле дочерью? Пожалуй, стоит позже аккуратно выяснить этот момент.
– А что с центральным и окраинным районами? – Спросила девушка.
– В Верхнем городе есть Академия Наследников, но, кажется, это не столько учебное заведение, сколько возможность для будущих владельцев титулов познакомиться друг с другом и наладить связи. Ещё есть Военная Академия – там готовят будущих солдат империи, а также дворцовую стражу и городскую охрану.
– Нет, это всё не то, – пробормотала Ольга, – а как же остальные дети аристократов, которые не наследники? Их что, не учат читать и писать?
– Учат, конечно, – улыбнулся аптекарь, чьего имени Оля до сих пор не знала, хотя сам он её имя прекрасно знал, – домашние учителя и учат. У каждого уважающего себя семейства есть свой учитель и свой лекарь – а как иначе-то? Оба клятву дают, чтобы не разболтали лишнего и не навредили хозяевам – иначе их к дому никто не подпустит. А если кто из аристократов поскромнее, да денег негусто – те сами своих детей учат.
– Понятно, – мрачно подвела итог Ольга. – Семейные секреты.
– Именно так, – хихикнул аптекарь, – хотя там больше гонору, чем секретов. Нагоняют таинственности…
Оля в душе была полностью согласна с этим мнением. Взять хоть того маркиза – как он взбеленился-то от того, что кто-то может узнать его секреты. Может, оттого и взбеленился, что секретов-то и нет – испугался, что об этом станет известно окружающим?
– Значит, никаких школ, ничего такого нет? – Разочарованно протянула Ольга.
– Хм, – вдруг задумался мужчина, – вроде бы я что-то слышал об одной школе. Но это не у нас, не в Среднем городе, а где-то В Низине. Где именно – не знаю. Школа для бедных детишек. Вроде чудак какой-то нашёлся, собрал малышню и учит их бесплатно наукам. Но это лишь слухи, больше я ничего не знаю. Лучше поспрашивайте местных – кто-то наверняка что-то слышал.
Эта информация Олю заинтересовала, но аптекарь и правда ничего больше не знал. Даже не мог сказать, правда это или всего лишь городская легенда. Просто краем уха слышал разговор покупателей.
Оля решила расспросить Марику, как представителя детей Низины – но девочка ни о какой школе не знала, хотя и обещала поспрашивать. Снова тупик. Что же, пока что оставался вариант, что маркиз согласится на её предложение и предоставит Ольге доступ к своим книгам.
Как скопировать книгу в условиях отсутствия бумаги, девушка уже придумала. Она взяла несколько своих светлых старых платьев, кое-какое старое постельное белье – и всё нарезала ровными одинаковыми квадратами, как следует накрахмалила и аккуратно прогладила еле тёплым утюгом, нагретым на плите и затем остуженным. А следом просто сшила по одному краю – и получилась книга. Крахмала в лавках не нашлось, так что пришлось его готовить самостоятельно. Как раз пригодилась старая подгнившая картошка из кладовой.
Оставалось придумать,
