style="font-size:15px;"> – Не стоит, – отказалась от оплаты Ольга, пододвигая кошель обратно к владелице, – считайте это компенсацией за задержку по срокам.
– В самом деле? – Приятно удивилась заказчица. – Что ж, благодарю. Тогда я пойду.
– Я провожу вас.
Проводив даму, Ольга облегченно выдохнула. От платы она отказалась вполне сознательно, не желая заниматься мошенничеством. Она не знала, брала ли Виола какую-то предоплату, но сама девушка не собиралась брать деньги за обычную воду. Да-да, Оля так и не придумала, чем заменить "любовный эликсир", чтобы это точно было безопасно. Компотик, конечно, можно было бы сварить, но вдруг у парня на что-то аллергия? Единственное, в чем можно быть уверенным на все сто – это вода. Её девушка и налила в бутылочку из-под приворотного.
Теперь оставалось ждать, когда разгневанная клиентка прибежит обратно с жалобами. Тогда Оля объявит, что у неё пропало вдохновение и больше она никому ничего продавать не будет. План был так себе, но альтернативой был только переезд, а это вопрос не быстрый.
Местные крестьяне вон уже перестали к ней ходить – поняли, что ведьма не в настроении работать. А вот из Среднего города иногда забредали, но Марика всех отправляла обратно. Оля за всё это время продала только несколько зелий от простуды и от живота для крестьянских детишек – и на этом всё. Причем за эти зелья она брала не золотом, как в аптеке, а тем, что предлагали: курицей, яйцами, грудинкой, сыром и молоком, – словом, тем, что у крестьян было ценного.
Помня про намерение выяснить, не родственники ли они с Марикой, Оля позвала девочку и спросила:
– Марика, скажи, ты помнишь, как ты у меня оказалась?
– Конечно, госпожа ведьма! – С готовностью ответила девочка. – Вы забрали меня из приюта, когда мне было шесть. Учили меня всему: и счёту, и письму, и чтению, и заговорам на больное место, и как котлы для зелий мыть…
– Всё-всё, я поняла! – Прервала её Ольга. – А до шести лет и с самого рождения ты жила в приюте?
– Ага! Мне сказали, меня маленькую на порог подкинули.
– А скажи, я сразу тебя выбрала? Там же и другие девочки, наверное, были?
– Сразу! Вы сказали, госпожа, что я – маленькая ведьма, что у меня талант, и вы будете меня обучать. А когда мне можно будет снова почитать Книгу Ведьм?
– Когда станешь немного старше, – машинально ответила Оля, задумавшись. Что-то тут не так. Если Виоле просто нужна была служанка, она могла взять любую девочку – постарше да покрепче, а не худенькую шестилетку, которая толком ничего не может. Конечно, есть объяснение, будто Виола увидела в девочке ведьму, но Оля это объяснение воспринимала скептически.
Да, в книгах часто писалось о попадании в магические миры, где были ведьмы, маги и колдуны. И можно было бы представить, что и этот мир такой же. Вот только… для этого не было никаких оснований. Если в мире существует магия, она ведь должна как-то проявить себя? Где драконы, летающие над городом, где эльфы с длинными
