моё восприятие переключилось на перигей, растения вокруг заговорили и стали такими живыми, словно я была не в укромном уголке рощицы, а на ярмарочной площади. Вздохи, ахи, смешки, мысли, волны и вибрации летали рядом, кружили, наполняли пространство, тонкие, прозрачные. Красиво! Интересно! Растения будто поняли, что я их слушаю, и начали по-своему заигрывать со мной. Вот это да! У меня пробежали мурашки по рукам.
И вдруг всё затихло, за кустами послышались шаги. Негромкие, будто крадущиеся. Раскрылась где-то дверь, шаги растворились. А растения вокруг меня заволновались чуть слышно: «Тёмное, тёмное…»
Их волнение передалось и мне, а ещё любопытство: что именно или кого почувствовала моя маленькая рощица?
Я вскочила на ноги и тихонько, как я умею, направилась в сторону исчезнувших шагов. Протиснулась сквозь густые заросли, мысленно умоляя их меня не царапать. Выглянула из-за листвы осторожно.
За раскидистым деревом оказался большой особняк с причудливым стеклянным куполом вместо крыши. Сквозь панорамную часть стены я увидела сэра Алви. Сонный, взъерошенный, в рубахе и наспех надетых штанах, он вышел в стеклянную комнату.
В одном из множества зеркал отразился сэр Алви и тёмная фигура в углу. Невысокая, я бы сказала даже приземистая, укутанная в чёрный плащ с низко опущенным капюшоном настолько, что было не разглядеть: мужчина это или женщина. Увидев его или её, Алви вздрогнул от неожиданности, лицо его исказилось досадой. А потом он взмахнул рукой – купол и стены в мгновение ока поволокло дымкой.
Он уловил, что за ними кто-то наблюдает? А вдруг понял, что это я подсматриваю из кустов?! Чёрт, как неудобно!
Я подалась назад, включая по привычке способность быть незаметной. Не вышло, я тут же наткнулась на кого-то. Вскинула ресницы. Уже знакомый мужчина охнул и сверкнул удивлённо фиолетовыми глазами. М-да, заметил уж точно, потому как я наступила ему на ногу. Откуда он здесь взялся?
– Что вы тут делаете?! – резко прошипел он.
– А вы? – вырвалось у меня.
– Я первый спросил.
– Гуляю.
– В кустах перед домом ректора?
– А это был дом сэра Алви? Извините… – Я сделала вид недалёкий и моргнула. – Вы его тоже охраняете?
Лицо молодого человека закаменело.
– Вас это не касается.
– Я думала, вы в свите Его Высочества, принца Северного Азантарна.
– Думать – явно не ваше. Гуляйте в другом месте, пока я не вызвал стражей.
– Я не шпионила, я правда тут просто так, – обиделась я.
Хотела бы удалиться, но вокруг были непролазные заросли, позади – дом, а передо мной этот здоровяк. И я сделала самый разумный шаг – попятилась к дому. Сэра Алви я хотя бы знаю и смогу ему всё объяснить.
– Куда?! – возмущённо прорычал мужчина и схватил меня за плечо.
