что, вручили вчера диплом?! Как всё прошло? Рассказывай! – она потянула Зою к столу.– Ой, Викуль, отмучилась наконец-то! Умоталась вконец! Вот посмотри! – достала Зоя документ из сумочки.
– А почему синие корочки, а не красные? –Вика схватила документ и недоуменно покрутила его в руках.
– Принципы помешали!– с досадой стукнула ладонью по столу Зоя. Со злостью сложила из пальцев фигу и потрясла ею в воздухе. – Вот им, а не деньги! Мне и синего за глаза хватит! Зато всё сама! – она ткнула себе пальцем в лоб.
– Когда праздновать будем? – перешла на деловитый тон Вика. – Пусть синий, но не отметить нельзя! Все-таки шесть лет трудов. Обалдеть! – закатила она глаза.
– Оно того стоило, – убеждённо ответила Зоя и улыбнулась.– Давай выберем время с полчасика и посидим у нас в закутке? – Закутком они называли маленькую комнатку для перекусов возле бухгалтерии.
– Давай! – радостно согласилась Вика.
– Обещаю вкусный превкусный торт! Ну и пообедаем. Я поварам закажу что-нибудь необычное!
– Класс! – Вика в предвкушении потёрла руки.
– Договорились! – кивнула Зоя и встала из-за стола.– А сейчас мне к Леону, то есть к Леониду Семеновичу пора! Ждет, наверное!
– Наш владелец ужас какой пунктуальный! Что ты хочешь, руководитель старой закалки!
Зоя с улыбкой взглянула на подругу.
– Да, наш Леон, – поправилась она, – он такой!
Вика ничего не ответила и махнула рукой.
– Пошли! А то мне тоже за стойку пора, рабочее место готовить!
***
Зоя подошла к кабинету Леона, осторожно постучалась и, не дожидаясь разрешения, распахнула дверь.
Он приподнялся ей навстречу.
– Зоя, ну, наконец-то! Думал, не дождусь! Проходи за стол, рассказывай как дела! Дипломировалась, наконец-то? – Он рассмеялся и вытер платком пот с исхудавшего лица.
Она присела на краешек стула. Сердце её сжалось. «Что-то вид у Леона нездоровый! Руки – кости, обтянутые кожей, глаза запали. Да и вообще, он весь пожелтевший какой-то, измождённый. Но с другой стороны – возраст, все-таки к семидесяти – это солидно!» –роились в её голове невесёлые мысли.
Она постаралась спрятать беспокойство и бодро ответила:
– Да, Леонид Семёнович, наконец-то с дипломом! Шесть лет в очереди простояла, – улыбнулась Зоя, – даже не верится, что всё мучения позади!
Леон скрестил на впалой груди руки.
–Как быстро время летит! – он с грустью вздохнул. – Совсем недавно бегала с подносом по залу – худенькая, стремительная! А сейчас… – он ностальгически улыбнулся,– уверенная в себе красавица. Одно осталось неизменным – зелёные глаза и рыжие косы вокруг головы!
Зоя смутилась.
– Ну, что вы, Леонид Семёнович, какая я красавица, скажете тоже!
Леон, чуть ли не уткнувшись горбатым носом в экран смартфона,
