Оставалось каких-то пятьдесят метров до лестницы, ведущей на первый этаж, но на запястье сомкнулись чьи-то пальцы, и она, встав на месте, повернулась.
– Ты забыла телефон, – Тэ Джун протянул ей мобильный и присмотрелся. – Что случилось?
– Не делай вид, что тебе есть до этого дело! – резко ответила она.
– Что, прости? – нахмурившись, переспросил он.
– Скажи, почему, как только я встретила тебя, то вся моя жизнь стала чередой каких-то кошмаров?
Глаза у него потемнели, челюсти напряглись. Он тут же отпустил ее, но продолжил буравить взглядом.
– Значит, это я виноват во всех твоих несчастьях? – спросил он голосом тише и ниже, чем обычно.
– Да… И я жалею о том, что встретила тебя, Ли Тэ Джун…
Злость и обида душили с такой силой, что стало трудно дышать. Она слишком расстроена, слишком вымотана, чтобы мыслить трезво. Видеть его, как и слышать, было больно и невыносимо. Поэтому, развернувшись, Хи Джу быстро пошла прочь, не оглядываясь…
♪♪♪
Через несколько дней на доску повесили результаты, и Хи Джу долго не решалась к ней подойти, а когда набралась смелости и взглянула, то расстроенно выдохнула. Никогда… Никогда еще в жизни ей не приходилось видеть свое имя ниже третьей строчки. Даже ее одногруппник-виолончелист, который учился из-под палки, и то оказался выше.
Голоса за спиной после этого вдруг стали громче и отчетливей, взгляды, с которыми она ненароком встречалась, – осуждающими. Ее провал, казалось, обсуждали все. Они ехидно радовались тому, что лучшая студентка Хи Джу, которую преподаватели всегда ставили в пример, больше не лучшая. От этих неоправданных ожиданий по щекам растекалась жгучая краска стыда.
Бессонные ночи оказались напрасными. Все старания – бессмысленными. Надежда хоть на какой-то успех в будущем медленно гасла. Хи Джу перестала чувствовать себя причастной к той цели, к которой шла все эти годы. Если бы только у нее получилось войти в тройку лучших, то можно было бы закрыть глаза на весь творившийся вокруг хаос: издевательства, сплетни, ненависть, испорченные учебники и вещи. Кошмарный сон слишком затянулся и никак не хотел заканчиваться…
Когда-то ей казалось, что встреча с Тэ Джуном была щедрым подарком судьбы, но теперь это больше походило на наказание. Интересно, в какой из своих жизней она успела согрешить настолько, чтобы на ее долю выпало столько испытаний? И сколько еще таких впереди, чтобы сполна за это расплатиться? Сейчас бы не помешало чудо – маленькое или пускай совсем крошечное, чтобы взялись силы как-то двигаться дальше.
Дядя будет расстроен. Даже, наверное, разочарован. Стоило подумать, как бы принести ему такую новость. Он, небось, опять раньше времени нажужжал всем своим коллегам в оркестре, что его Хи Джу снова первая, и как он ей безмерно гордится.
Бабуля сегодня обещалась остаться допоздна в магазине, и отвлекать ее от работы
